叶挺独立团的核心骨干，几乎全是从铁甲车队、黄埔军校、省港罢工委员会里挑出来的党员和团员，所有人的任免调动都直接归中共中央管，完全是党亲手攥在手里的第一支正规武装。
除了大家最熟的叶挺，后来的聂鹤亭中将也是早期核心成员之一。这群人带着部队当北伐先锋，打汀泗桥、贺胜桥、武昌的时候硬到离谱，硬生生把第四军打出“铁军”的名号。
前后满打满算存在才13个月，支援过新会农运、剿过匪，还平定过夏斗寅叛乱，最后扩编成第四军二十五师，走出来的大批军事人才，后来全成了革命队伍里顶梁柱。