医学警报：结直肠癌发病率止跌回升！

美国近期的数据显示，结直肠癌发病率正在比以往认知更广泛的年龄层中上升，扭转了持续数十年的下降趋势。一项发表在《NEJM Evidence》上的新研究发现，这种增长已不再局限于50岁以下成年人，目前在接近70岁的人群中也呈上升趋势。在美国，结直肠癌是癌症相关死亡的第二大原因，也是50岁以下成年人的首要死因。

由芝加哥大学儿科与公共卫生科学教授凯特琳·墨菲领导的研究团队分析了美国国家癌症研究所数据。年龄标准化发病率2000年为每10万人55.2例，2022年降至36.7例，随后在2023年升至38.3例。"这是二十多年来我们首次观察到总体发病率出现上升，"墨菲表示。研究还发现65至69岁各年龄组发病人数均呈上升趋势，70至74岁人群发病率也已停止下降，尽管这两个年龄组约80%的人按时接受了筛查。研究人员认为，一些尚未明确的危险因素可能正在抵消早期发现和预防取得的部分进展。

墨菲认为，年龄范围不断扩大反映了一种"出生队列效应"，即20世纪60年代及之后出生的人可能面临较高的结直肠癌风险，且这种风险会随着他们进入中老年阶段而持续存在。美国癌症协会统计显示，2013年至2022年间20至49岁人群结直肠癌发病率每年约上升3%。"无论是什么因素导致了年轻人患结直肠癌，如今它也在促使老年人的发病率上升，"墨菲说。

增幅最显著的是45至49岁成年人，其发病率在2019年至2023年间每年上升12.76%。研究人员认为，这一异常迅速的上升在很大程度上反映了国家指南调整后筛查范围的扩大——建议起始筛查年龄从50岁降至45岁。筛查通过发现已存在但尚未被诊断的癌症，可能暂时提高报告发病率。然而，筛查率提高并不能完全解释各年龄组更广泛的上升趋势，尤其是在筛查参与度本已较高的老年人群中。研究人员还考察了新冠疫情干扰的影响，即使剔除2020年和2021年数据，增长趋势依然存在，表明疫情相关延迟不太可能解释2023年观察到的整体增长。

发病率上升的根本原因尚不明确。研究人员正探讨环境化学物质暴露是否可能增加风险，但目前尚未确定任何特定暴露因素与观察趋势之间存在因果关系。墨菲正与埃默里大学毒理学家胡欣合作，利用少量血液样本研究数千种环境化学物质的暴露情况，随后计划利用结肠类器官研究选定化学物质如何影响结肠细胞。

在病因尚未明确之前，结直肠癌筛查仍是早期发现疾病、降低死亡率的最有效手段之一。国家指南建议平均风险成年人从45岁开始常规筛查并持续至75岁。结肠镜检查仍是金标准，既能发现癌症又能切除癌前息肉。对于45岁以下成年人，大便带血、排便习惯持续改变及不明原因体重减轻等警示信号应引起重视并及时就医。研究团队还建议持续监测国家癌症登记数据，若上升趋势延续，医疗系统可能面临日益增长的癌症治疗、后续护理及幸存者长期支持需求。医学新闻 结直肠癌发病率止跌回升 结直肠癌