贞观年间，大唐宫廷里流传着一句话：唐三世之后，女主武王代有天下。

这不是闲话，《旧唐书》和《资治通鉴》都留下了记录。金星多次在白昼出现，太史令占卜，给出四个字："女主昌。"唐太宗把太史令李淳风叫进来，密室问话：秘记所说，可信否？

李淳风的回答，让那个英武一生的皇帝沉默了很久。

李淳风怎么说的？

他说：此人已在陛下宫中，为陛下亲眷。自今三十年当王天下，杀唐子孙殆尽。兆头已成，无法更改。

太宗问：疑似者尽杀，如何？

李淳风摇头：天命所在，王者不死，徒杀无辜。况且此人若已存世，三十年后她早已年迈，纵然称王，或有慈心，祸患未必深重。若贸然杀尽，天或另生壮者代之，彼时怨恨更深，唐室恐无遗类。
太宗这才罢手。

这段对话见于《资治通鉴》，是有史可查的原始记录，不是民间传说。

但人算不如天算，太宗最终还是动手了——只不过动错了人。

左武卫将军李君羡，小名"五娘子"，封号里带着"武"字，驻守玄武门，全身上下的标签对上了谶言里的每一条。太宗找了个结交妖人、图谋不轨的罪名，把他杀了。

后来武则天称帝，李君羡的家人跑去喊冤，武则天追复了他的官爵，以礼改葬。

一个武将，给另一个姓武的人当了替死鬼，这件事连《旧唐书》都白纸黑字记了下来。

武则天进宫那一年，十四岁。

她的父亲武士彟是唐朝开国功臣，贞观年间官至工部尚书。贞观十一年，唐太宗听说他家有个女儿容止出众，召入宫中，立为才人，赐号"武媚"。

才人是正五品，位列九嫔之下，是宫里一大群陪侍女官里不起眼的一个。

然后她就在这个位置上待了整整十二年，从十四岁到二十多岁，地位始终未曾提升。

这是很多人忽视的一段时光。太宗的宫中，有才有貌有心计的女人多了去了，武则天算不上最受宠的，史书甚至找不到太宗特别钟爱她的明确记录。她就那么安静地待着，看着大唐的贞观盛世一年年展开，看着太子一换再换，看着朝廷的风向悄悄转动。

她身边，有一个人悄悄注意着她——晋王李治，也就是后来的唐高宗，比她小了约四岁。

这段关系在太宗在世时必须埋得极深。父亲的才人，儿子万不可染指，这是一条不可逾越的礼法红线。但感情这种东西，往往偏偏在最不该生长的地方生根。

贞观二十三年，公元649年，唐太宗李世民在翠微宫病逝。李治即位，就是唐高宗。

按照惯例，先皇无子嗣的嫔妃，须削发为尼，出家侍佛，以示守节。这是制度，没有商量余地。

武则天就这样，被送进了长安感业寺，剃去青丝，换上了僧衣。

她那一年，二十余岁。

感业寺不是囚笼，但也几乎等同于一条死路——在这里的女人，大多会默默老去，直到死在寺中。朝廷不会记得她们，外面的世界也和她们彻底断了联系。

历史上有多少唐太宗的才人就这样消失在了岁月里，连名字都没留下。

武则天的不同，在于有一个人没有忘记她。

唐高宗李治即位后，按照礼制，须定期前往感业寺拈香祭奠先帝。

就在感业寺的某次法会上，他见到了武则天。

史书在这里的记录很克制，《旧唐书》只说"大帝于寺见之，复召入宫"。九个字，没有细节，没有对话，没有眼泪。但这九个字背后有多少惊心动魄，读史的人自己补。

召入宫，拜昭仪。这一年，大约是永徽元年或二年。

昭仪是正二品，九嫔之首，仅次于贵妃。从五品才人到正二品昭仪，武则天用了十几年的等待，以及一次恰好的重逢。

此后的故事，史书写得更详细了：王皇后嫉妒萧淑妃，引武则天进宫为制衡；武则天卑辞屈体侍候王皇后，借力打力，一步一步站稳了脚跟；永徽六年，王皇后和萧淑妃双双被废，武则天被立为皇后。

那一年，太宗死后才六年。

很多人喜欢把武则天的崛起讲成一个天才谋略的故事，说她步步为营，算无遗策。

但有一个更基本的前提是：她首先得活着出感业寺。

太宗在世时，那句"女主武王"的谶言搅动了整个宫廷，连驻守玄武门的大将都因为名字对上了就掉了脑袋。武则天在宫中做了十二年才人，按资历和地位，她甚至算不上最需要忌惮的那个。谶言中的"武"字，可以对应无数个人。

这种混沌，反而是她最大的保护。

【主要信源】
《旧唐书·本纪第六》武则天，原文："初，则天年十四时，太宗闻其美容止，召入宫，立为才人。及太宗崩，遂为尼，居感业寺。大帝于寺见之，复召入宫，拜昭仪。"
《资治通鉴》卷196·唐纪十二，贞观初李君羡事、太宗密问李淳风原文（已存于维基文库）