天宫又出硬核成果！造出人类史上最冷物质，离绝对零度只差一点点。
很多人听过绝对零度，它是温度的理论下限：0 开尔文，也就是 - 273.15℃。
到了这个温度，粒子的热运动降到最低，物理定律告诉我们，这个温度永远不可能真正达到，只能无限靠近。
这次我们把一团铷原子云冷却到了 9.7 皮开尔文。
不用被专业名词吓到，1 皮开尔文等于一万亿分之一开尔文。换算下来，它距离绝对零度，仅仅只差千亿分之 9.7 摄氏度，几乎贴在了温度的底线之上。
之前这项世界纪录是德国团队保持的 38 皮开尔文。
不少人好奇，降温实验为什么非要送到空间站？在地面实验室做不行吗？
关键问题就是重力。
地球上，重力一直往下拽原子。想要困住轻飘飘的原子云，就得用很强的光场、磁场牢牢束缚。
可束缚本身会带入额外能量，温度很难降得更低，而且原子很快下落，留给科学家观测的时间只有 0.05 秒，转瞬即逝。
天宫是微重力环境，原子不用怕掉下去，能够稳稳悬浮在空中。
科研人员只用极微弱的光阱轻轻兜住原子，几乎没有多余能量干扰，才能实现极致冷却，观测时间拉长到 7 秒。对于超冷原子实验来说，7 秒已经是非常珍贵的观测窗口。
很多人会问，单纯把原子冻到这么冷，只是为了破纪录吗？
当然不是。
当原子被冷却到这个温度，它们步调高度一致，形成特殊的量子体系，是研究微观世界的绝佳样本。
依托它，科学家可以检验相对论、等效原理这些物理学根基，研发更高精度的原子钟、原子干涉仪，未来还能用于微弱引力探测、深空精密导航。
天宫早就不只是航天员的太空家园，它正在变成一座漂浮在轨道上的国家级物理实验室。一次次突破，都是中国基础科研踏实向前的脚印。