老死不相往来：上古无怀氏时代是个怎样的时代
上古有巢氏开启“巢居”时代，《鉴略·三皇纪》记载：“构木为巢室，袭叶为衣裳”，教人从“穴居”走向“巢居”；葛天氏教人“葛麻制衣，发明乐舞，草创德礼”，开创和谐社会时代；燧人氏发明“钻燧取火”，教人告别“茹毛饮血”，开创了“熟食文明”时代；无怀氏“甘食乐俗，安居重生”，以道德治世安民，开创了历史上“老死不相往来”的时代。后来伏羲一画开天，卦画文明，开启了人类“智慧文明”时代。
可见，无怀氏和有巢氏、葛天氏、燧人氏、伏羲氏一样，都是上古文明的伟大开创者，都对中华文明的发展，做出了巨大贡献。陶渊明《五柳先生传》将无怀氏时代与葛天氏时代并列为“上古理想社会”。那么无怀氏时代人们的生活状况是怎样的呢？
无怀氏传说是上古帝王部落，是燧人氏风姓部落的一个支脉，所处时代大约在公元前5241年—前5209年。无怀氏部落原居住在今河南武陟县怀城，后来建立怀国，西周时期归属于周武王，春秋初年归属郑国，战国时期属魏国。
无怀氏是女性，姓风名苍茫，以部落名称为氏，号为无怀氏，是中国氏族联盟时代伏羲女娲政权的第七十二任帝，定都在象城。传说苍芒最初为无怀氏部落的大酋长，因政绩突出，被伏羲女娲政权的七十一任帝渭茂看中，提拔为执政大臣，留在帝都辅佐朝政。她任职期间，处处以身作则，工作上勤勤恳恳埋头苦干；处理问题公正无私，深受各部落赞扬。
帝渭茂年老时，向天神和大伏羲氏族臣民推荐苍芒为帝位继承人。帝渭茂去世后，苍芒即位称帝。苍芒在位执政虚记三十三年，享年七十岁。晚年时推荐她外德才兼备的甥女节曲为帝位继承人。
无怀氏时代社会形态属于母系氏族社会部落女首领，部落成员多为怀姓，也是怀姓的起源。据说无怀氏族群最早以兽皮制作掩蔽前身私秘处的简陋衣物，称为“衧”，使族群率先脱离告别裸身露体的野蛮状态。
宋代罗泌《路史·禅通纪》记载：“无怀氏，帝太昊之先。其抚世也，以道存生，以德安刑。”治世以道德安民，当世之人“甘其食，乐其俗，安其居而重其生”，形成“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的社会形态。老子所谓重回“小国寡民”时代，大概指的就是无怀氏时代。
《管子·封禅》记载：“昔无怀氏封泰山。”刻石纪功，向上天汇报功绩、祈求国泰民安。《史记·封禅书》将无怀氏列为上古封禅泰山的七十二家之首，是中国历史上第一位封禅泰山的上古帝王，开启了中国封禅文化的先河。地皇伏羲氏 文明断代 上古弇兹氏 人文始祖有巢氏 汉祚未绝 魏哀帝拓跋始生 伏羲氏王朝