澳大利亚广播公司11月5日发文写道:“澳大利亚政府正在寻求从中国企业岚桥集团手中收回达尔文港。这以举动可能令纳税人最终承担的费用超过当初出租该港口99年所获得的5.06亿澳元。岚桥于2015年取得该港口的99年租约,持有80%的权益,并掌握运营控制权。目前租约还剩约88年。联邦政府称,鉴于港口靠近重要国防设施,希望将其收回由澳大利亚持有。”
说白了这事儿就是把既当又立的姿态摆在明面上。
当年岚桥拿下这个租约的时候,达尔文港是什么状况,稍微了解北领地情况的人都清楚,就是当地一个连正经深水泊位都凑不齐的小渔港,整个港口一年的货物吞吐量才400多万吨,大部分泊位还是上世纪七八十年代修建的,设备老化到连大型集装箱货轮都没法顺利靠岸。
当时北领地政府财政紧张,想翻新港口连启动资金都拿不出来,在全球范围内找了快两年的合作方,从欧洲找到北美,没有一家企业愿意接这个盘——毕竟北领地是全澳最地广人稀的区域,离悉尼、墨尔本这类核心经济区几千公里,本地一年的进出口贸易额加起来还不到墨尔本港的零头,砸几个亿进去搞建设,不知道要等多少年才能收回成本。
最后是岚桥集团接了这个没人要的盘子,2015年正式签约的时候,当时的北领地政府官员专门飞到中国办签约仪式,本地媒体连篇累牍报道这是澳中自贸协定落地后最有分量的合作项目,说这个租约能给北领地带来几十年的稳定就业和税收,全程没人提什么国防安全的问题。
签完租约之后岚桥真金白银往里面投入,前五年先后砸了近2亿澳元改造泊位,把原来只能停小型散货船的码头扩成了能停靠10万吨级货轮的深水泊位,还专门开通了达尔文到中国华南港口的直航货运航线,到2024年达尔文港的年吞吐量已经涨到1200多万吨,比租出去之前翻了两倍还多,跟着港口起来的货运代理、船舶维修、港口餐饮服务这些行业,前前后后给当地创造了两千多个就业岗位,北领地政府这几年从港口拿到的税收,比之前几十年港口自营的时候加起来都多。
结果没想到港口被盘活了,当地老百姓也跟着享受到实实在在的好处了,澳大利亚联邦政府突然跳出来说,这个港口离附近的国防设施太近,运营权在外国企业手里不安全,要提前把港口收回来。
这话说出来连很多澳大利亚本地的企业界都觉得离谱,2015年签租约的时候,澳大利亚的国防部门就全程参与了审查,从港口的地理位置到后续的运营方案,当时的官方评估报告里明明白白写着,这个项目完全不涉及国防安全风险,怎么过了整整十年,当年自己国防部门盖章认可的项目,突然就成了必须立刻收回的安全隐患?
更有意思的是现在联邦政府自己都算明白账了,真要单方面提前88年终止租约,按照合同里的违约赔偿条款,要赔给岚桥的钱,算上这些年的基建投入、后续几十年的预期经营收益,最后掏出来的钱大概率会超过当年租港口拿到的5.06亿澳元,甚至审计署之前的内部测算显示,最终的赔偿额可能摸到15亿澳元的量级,相当于花三倍多的价钱,把一个当年自己没人要、被中企花钱救活的港口再买回来。
放着明明白白的赔钱买卖不做,非要硬着头皮往前冲,背后的原因根本不用猜,明眼人都看得出来。
这几年澳大利亚的外交政策完全跟着外部的对华遏制节奏走,从撕毁维州和中国签的一带一路合作备忘录,到调查中企在澳投资的锂矿项目,再到现在盯上达尔文港的租约,每一步都和美国的印太战略节奏严丝合缝。
达尔文港所在的达尔文市,就是美国海军陆战队在澳大利亚的常驻基地,现在常年有两千多名美军轮驻在那里,美国早就想把整个港口的运营权攥在自己手里,方便以后给印太方向部署的美军舰艇做后勤补给,之前因为租约是澳大利亚政府自己签的合法合同,美国找了好几年的由头都没找到合适的切入点,这两年澳大利亚国内对华强硬的政治风气抬头,刚好顺坡下驴拿国家安全当借口,想把中企挤出去。
这里头最讽刺的双标事,澳大利亚政府从来不敢正面回应,就在澳大利亚嚷嚷着要收回中企运营的达尔文港的这几年,他们自己家最核心的几个商业港口,运营权早就交给了欧美国家的企业——墨尔本港2016年就签了85年的租约,承租方是加拿大的布鲁克菲尔德基础设施公司,西澳的弗里曼特尔港运营权给了美国的港口运营商,阿德莱德港的长期运营权则握在一家新加坡企业手里。
怎么这些欧美国家和其他外国企业拿着港口运营权的时候,就一点不涉及国防安全,轮到中国企业手里,在港口正常运营了十年,连个像样的安全违规记录都没有,突然就成了必须马上收回的安全大问题?说到底所谓的安全理由就是个遮羞布,本质上就是在大国选边站的时候,想通过这种撕毁合同的姿态,给后面的大国递投名状。
这种事干多了,最后把自己的商业信誉耗光,等真正需要外资进来拉动经济的时候,根本没人会再愿意接盘。
