举人要是在家缺吃缺喝，去书院当个山长是不错的选择，但门槛比较高，需要官府举荐。
左宗棠第二次会试落第时，日子过得就很清苦，时任湖南巡抚吴荣光是老左的授业恩师，就点名让他去渌江书院教书。
还别说，一个区区的山长就职，名堂还不少，整个仪式要分五次进行。
第一次是渌江书院推举一名“首士”，代表全体学生准备聘礼，再去醴陵县衙，恭请知县给老左发聘书；
第二次是老左刚到书院，醴陵知县率教谕、训导迎接，并备下酒席接风。同时还准备了四两银子，钱二十串，当做红包作为见面礼；
第三次是醴陵知县、教谕、训导与老左来到书院，整肃衣冠，依次向老孔、老左行礼，此为拜师礼；
第四次是开学那天，首士代表全体学生，请老左、知县等人吃饭，以表示书院的谢意；
第五次是首士单独于书院内兴贤堂请吃饭，向老左汇报学生的具体情况。
至此整套礼仪结束，基本上就是请吃饭、送礼等。
老左一年具体的薪酬是多少不太清楚，根据晚清市场价，当在200两左右。