从图上看，长江和黄河的上游段都占了总长的六成以上。

长江上游为源头至湖北宜昌，全长 4504 千米，占总长度的71.5%；中游为宜昌至江西湖口，长 955 千米；下游是湖口到入海口。黄河上游从源头到内蒙古河口镇，全长3472千米，占总长度的63.5%，中游自河口镇至河南桃花峪，下游为桃花峪至山东入海口，两条河流都呈现上游河段最长的特点。

河段划分并不是平均分配长度，主要依据我国西高东低、三级阶梯的地势特点。长江、黄河均发源于青藏高原，上游河段跨越我国第一、二级阶梯，区域面积广阔，山高谷深，落差大，水流湍急，水能资源丰富，符合上游的水文特点。

流出山地之后，河流进入地势平缓区域，才划分中游和下游。长江中游多支流、河道弯曲；黄河中游流经黄土高原，水土流失严重，河流含沙量剧增。下游主要在东部平原，地势平坦，流速缓慢，泥沙容易淤积，河道相对较短。东部平原区域范围远小于西部高原山地，因此中、下游河段长度明显短于上游。

综上，西部高原山地跨度大，决定了两条大河上游的距离最长。