原来现实中真有“楚河”这个地理名词，还与大唐诗人李白有关。

楚河，古称碎叶水、碎叶川，是中亚的内流河，流经吉尔吉斯斯坦与哈萨克斯坦。发源于天山山脉，依靠冰川积雪融水补给，全长约 1067 千米，最终注入荒漠中的湖泊。楚河谷水草丰美，地势平坦，是古代丝绸之路北道的重要通道，也是游牧民族活动和中原王朝经略中亚的关键地带，著名的碎叶城便坐落于楚河沿岸。

碎叶城又称素叶水城，遗址在今吉尔吉斯斯坦托克马克市西南，是唐代安西四镇之一，是我国历代王朝在西部区域设防最远的一座边境城市。玄奘西行时曾途经此地，记载城中胡商云集，商贸繁荣。此后这里先后由西突厥、唐朝、突骑施、喀喇汗王朝掌控，10 世纪后逐渐荒废。考古工作者在此发现唐代汉文碑刻，确认了遗址身份。

碎叶城是丝路枢纽，东西方商旅、使者在此往来交流。主流观点认为李白出生于此，幼年随家人迁往四川。楚河孕育了这座远在中亚的古城，二者共同见证了唐代中原与中亚之间的交往，是丝绸之路上极具历史价值的地标。