看《伟大的长征》到飞夺泸定桥、奇袭腊子口，所有人都记得 22 位勇士，记得政委杨成武。
可很少有人留意，当时站在桥头坐镇指挥的红四团团长 —— 黄开湘。
1955 年授衔，和他并肩作战的政委杨成武授了开国上将。

提起红四团这支长征路上的开路尖刀，多数人的记忆都聚焦在政委杨成武身上，作为军事主官的团长黄开湘，却常常被大众忽略。长征路上，他和杨成武是一对互补的搭档，团长主军事调度，政委抓思想动员，红四团能够一次次闯过生死险关，离不开两个人的协同配合。

1935年5月，大渡河横亘在中央红军的前路，蒋介石企图复刻石达开的悲剧，调集重兵围堵。危急关头，中革军委把奔袭夺取泸定桥的任务交到红四团手上。黄开湘与杨成武领命，带着全团战士开启了那场载入军史的昼夜强行军。

山间暴雨倾盆，羊肠小路泥泞湿滑，一侧是高耸悬崖，一侧是奔涌咆哮的大渡河。战士们踩着泥水日夜赶路，一昼夜奔袭二百四十里，硬生生突破了步兵行军的极限。部队抵达泸定桥西岸，黄开湘守在桥头统筹全盘，排布火力，为22名勇士攀铁索冲锋做好后方保障，拼下了这条关乎红军存亡的渡河通道。

几个月后的腊子口，再一次考验红四团。腊子口隘口狭窄，两侧峭壁陡立，敌军凭险修筑碉堡死守，正面硬冲很难奏效。黄开湘实地勘察地形后定下计策，让杨成武带领部队在正面佯攻牵制敌人，自己挑选精干战士，把战士的绑腿一条条接成长绳，顺着绳索攀上绝壁，悄悄迂回到敌军阵地后方。

夜色笼罩峡谷，迂回部队从高处扔下手榴弹，上下两面同时发起进攻。守敌腹背受敌，阵地瞬间崩溃，腊子口天险就此被攻破，打通了红军北上的道路。战后，毛泽东接见部队时，曾把黄开湘、杨成武放在一起评价，说有“斧头将军”和“白袍小将”做先锋，就没有过不去的火焰山 。

黄开湘出身木匠，早年在赣东北苏区打仗十分勇猛，战士们便送给他“斧头将军”这个外号。可这位屡立战功的指挥员，没能看见革命胜利的曙光。1935年11月，中央红军和陕北红军会师，黄开湘与杨成武骑马赶去参加团以上干部会议，一路策马奔波浑身出汗，返程途中又遇上大雨淋透身体，两个人都染上了严重的伤寒。

陕北根据地当时物资极度匮乏，药品紧缺，医疗条件十分简陋。关于黄开湘最后的离世经过，现存史料存在不同记述：杨成武回忆录不同版本，分别记载为伤寒病重不治，也有记载他高烧陷入神志不清，发生枪支意外走火而牺牲，牺牲时年仅34岁 。

因为过早倒在长征刚刚结束的陕北，他错过了之后漫长的革命斗争，也缺席了1955年全军授衔。昔日一同出生入死的战友后来名载史册，而这位两场关键硬仗的核心指挥员，慢慢淡出普通读者的视野，成为长征历史里令人唏嘘的一位功臣。

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