湘军将领弄个提督、总兵干干问题不大，唯独督抚门槛很高，一般人够不着，个别除外。
论打仗、军功，湘军中一抓一大把，但大多数人连个秀才都不是，亏在出身上。
没有功名，功劳再大都是武将，而有了生员名分，可操作的空间就大了。
同、光年间，湘军集团中号称有“八大生员”，即曾国荃、彭玉麟、刘长佑、刘坤一、张树声、李瀚章、刘蓉、李续宜。
这八个人后来都官至尚书、总督、巡抚。
起初朝廷也不是那么讲究，主要是曾国藩当年保举的时候，就进行了分类，秀才以下功名不推荐当督抚。
就拿鲍超来说，他私下就很想弄个总督过过瘾，看中的是云贵总督一职，但曾国藩死活不同意，认为这样会拉低湘军督抚的整体素质。
曾国藩开了头，慢慢就成了规矩。
但是左宗棠不鸟曾国藩那一套，楚军中就有不少督抚是白丁，他手下最能打的蒋益澧、刘锦棠就不是生员，照样当了巡抚。
其实能不能当督抚不取决于学历，关键在于个人能力和品行，说到底就是那些科甲出身的人，看不惯一帮大老粗当一把手。