翻看国防部公布的这份参会名单，宿务这场多边防长扩大会，明眼人一看就懂了。
本该由国防部长亲自坐镇的国际防务会议，中方最后只派出驻菲使馆的一名武官去现场签到；而在大洋彼岸，美国国防部长刚风尘仆仆落地菲律宾，一转头就发现自己找不到对等坐下的人。
就在几天前，菲律宾还在马尼拉大张旗鼓地召见中国大使，揪着几句发言当面抗议。
抗议的声音刚落，中方的参会名单就挂了出来。去年在吉隆坡，中国派去的是国防部长董军；今年换到菲律宾做东，席位上的名单直接变成了使馆武官。
这一步落子极其干脆。
会场门外，主办方忙前忙后搭起台子，美国防长带着随员大步穿过长廊，目光扫向会场中心时，中国代表席上坐着的驻地武官已经整齐放好公文包，神色自若地翻开讲稿，按部就班地与身旁的参会代表低声寒暄。
中方既没有退出会议，也没有公开斥责，甚至依然在会上重申支持该区域的中心地位。大门没关，椅子没撤，但摆在桌上的名牌，分量已经完全不同。
美国原本打着自己的算盘：借着盟友的主场，一边给对方壮胆，一边借机跟中方高层重新对上话。结果算盘全打翻了。级别对不上，两个人根本坐不到一张桌前，想找机会递话，连视线都碰不上。
想借着别人的场子给自己撑门面，对方就只派个联络员来听你发言。
桌子没有掀，礼数没有丢，但谁热脸贴了冷板凳，谁心里比谁都清楚。
在这场各怀心思的碰头里，到底是谁先下不来台？