王仁君与唐国强谁更像教员？显然，落魄憔悴但踌躇满志的眼神如出一辙！

1996年秋天，八一电影制片厂化妆间里，唐国强第一次试妆。化妆师把发际线往后剃了两指宽，他对着镜子看了半天，扭头问导演翟俊杰：“我这张脸，能演他？”

翟俊杰没接话，只让他把手里那本《湖南农民运动考察报告》翻到最后一页，念出声来。

唐国强念了不到三句，嗓子发紧。他后来跟人说，那本书的纸边全是毛的，像被人翻过几百遍，他捏着就手抖。

厂里反对的声音不小。有人直接找到领导，说唐国强演过赵永生、演过诸葛亮，一张白面书生的脸，突然要演长征时期的毛主席，观众能认？

更麻烦的是唐国强自己心里也没底。他之前演的角色都是“端着”的，这次要演一个疟疾刚发作完、裤腿上还沾着泥的人。他找翟俊杰，问能不能先拍别的场次，给他半个月减减脸上的肉。

翟俊杰回了一句：“减什么减，你就瘦得还不够。”

话虽硬，隔天却把剧组拉到了陕北。唐国强被安排住进一间窑洞，屋里就一张炕、一张桌，桌上放着一盏煤油灯和半碗炒黄豆。头三天没人叫他拍戏，他就每天蹲在院子里看老乡铡草、担水。

第四天傍晚，翟俊杰推门进来，看见唐国强盘腿坐在炕上，拿铅笔头在一张烟盒纸背面写东西。翟俊杰问写什么，唐国强把纸递过去，上面歪歪扭扭记着：“走路时左手甩得比右手低，说话急了会抿一下嘴，看人先看脚再看脸。”

翟俊杰把烟盒纸往桌上一拍：“明天开机。”

第一场戏拍的是遵义会议后夜行军。唐国强背着行军锅走了四里地，脚上那双布鞋底磨穿了，脚趾头露在外面。摄像跟在后面拍，他回头瞪了一眼：“别老拍我脚，拍路。”摄像没听清，他又补了一句：“路难走，脚才难走。”

拍到腊子口那场戏，唐国强发了两天烧。剧组要给他找替身走位，他没让，自己拄着根树棍爬了七十多米碎石坡。爬到一半，他突然蹲下来，手在裤兜里摸，摸出半块硬邦邦的青稞饼，掰了一半递给旁边演小战士的群演。

那群演才十七岁，后来回忆说：“唐老师手烫得吓人，那半块饼我咬了一口，他蹲在旁边看我咽下去，才站起来接着爬。”

片子剪完送审，有人提出意见：唐国强演的教员不够“高大”。翟俊杰在会上翻出一段毛片：“你们看他过草地那场，别人都低着头走，他抬着头。为啥抬头？他眼里有东西。”

片子公映后，唐国强收到一麻袋观众来信。有一封是延安一个老农写的，字歪歪扭扭：“你走路那个样子，让我想起我们生产队队长，腿不好，还老抢着扛最重的麻袋。”

唐国强把信收在抽屉里。后来有人问他还演不演，他说：“演不演另说，那半块青稞饼，我到现在没忘。”

唐国强之后又演了四十多次。有人拿他和王仁君比，他摆摆手：“别比脸，比脚。谁脚底板上的泡多，谁就离得近。”