菲律宾在宿务重重设障，怕的恐怕不是中国防长来开会，而是中国防长一到场，自己搭好的这台戏就不好唱了。

10月29日，国防部发言人张晓刚指出，菲方作为轮值主席国放任个别政客“公器私用”，重重设障阻碍中方参会；中方仍决定派员参会。同一会期，菲方给美国、日本各安排了一场非正式会晤。

菲方一怕当面对质。在南海问题上，菲方更习惯隔空喊话、借外部舆论造势。防长扩大会却是同桌的场合，中方立场能直接摆到每位东盟防长面前。设了障，会场上就少了一个能当场回应的人。菲防长特奥多罗事后称“这是中国的立场，不是东盟的立场”，却没说清设了哪些障碍。不谈自己做了什么，只抢着替东盟表态，本身就透着心虚。

二怕东盟和中国直接坐下来谈。从日程看，菲方更想把南海问题包装成“东盟对中国”，再请美日站台。可多数东盟国家要的是稳定和发展，并不愿选边站队。中国防长若高规格到场，双边会见、中国与东盟的磋商照常运转，分歧由地区国家自己谈就成了现实选项，菲方借外力抬筹码的路线也就没了市场。

但这笔账，菲方算得并不划算。这个机制运转16年，靠的是协商一致，主席国的本分是搭台，不是挑客人。菲方轮值只有一年，宿务会一散就交给了新加坡。用一年轮值权设障，换来一场美日站台的会，透支的却是菲律宾在东盟内部的信用。

一个连对话伙伴上桌都要设防的主席国，暴露的是自己的说法经不起当面检验。轮值已交到新加坡手里，下一届会场，能不能回到各方平等上桌的老规矩。