10月28日，菲律宾防长特奥多罗、澳大利亚防长理查德·马尔斯、日本防卫大臣小泉进次郎，以及美国防长赫格塞思齐聚一堂，举行了四方防长会晤。这是四国在四年内举行的第六次防长级会议，正值菲律宾主办2026年东盟防长会议期间。那么如何看待此次四方会晤，这就是菲律宾目前的底气吗？

这已经不是四国第一次碰面了。按照澳大利亚方面的说法，四方防长过去几年一直保持着接触，此次会晤是近年来合作不断深化的一个表现。日本防卫省公布的消息也明确提到，四国同意继续推进政策磋商和联合演习。换句话说，这次会议并不是临时凑出来的热闹，而是此前合作机制的一次延续。

澳大利亚防长马尔斯在会后透露，四方谈到了如何加强在周边海域的军事行动协调，如何共同投资菲律宾的基础设施，以及如何让各国国防政策专家加强沟通。这些内容看起来比较常规，但仔细琢

尤其值得注意的是，这次会晤的地点选在菲律宾，而且恰好赶上东盟防长会议。菲律宾本来就是南海问题的当事方，如今又担任东盟轮值主席国，能够把美国、日本、澳大利亚的防务负责人同时请到自己的主场，对马尼拉来说自然是一次难得的机会。

那么，菲律宾为什么如此积极地推动这类合作？说到底，还是因为菲律宾近年来一直希望借助外部力量，增强自己在南海问题上的谈判筹码。

过去，菲律宾的军事力量并不算强，海空军装备水平与周边大国存在明显差距。单靠自己的力量，想要在南海维持长期存在，确实有不少困难。于是，菲律宾开始加强与美国的军事合作。

2023年，美菲宣布扩大《加强防务合作协议》，将允许美军使用的菲律宾军事设施从原来的5处增加到9处。新增地点包括吕宋岛北部的卡加延省和巴拉望省的巴拉巴克岛。这些地方并不是随便挑选的，部分地点距离台湾海峡和南海重要海域都比较近，具有相当明显的战略价值。美国还表示，将继续向相关设施投入资金，改善基础设施。

这意味着什么？过去美国与菲律宾的军事合作，更多是依靠双方条约和定期演习，而现在，美军在菲律宾的活动有了更加具体的设施条件。菲律宾可以获得美国的装备、训练和情报支持，美国也能够借助菲律宾的地理位置，进一步加强在西太平洋地区的军事存在。

但菲律宾并没有把希望全部押在美国身上，日本和澳大利亚也逐渐进入了它的防务合作圈。

尤其是日本，这两年与菲律宾的军事关系发展得相当快。2024年7月，日本和菲律宾签署《互惠准入协定》，2025年9月正式生效。这个协定解决了日本自卫队和菲律宾军队相互进入对方国家开展合作时的一系列程序和法律问题，使双方联合训练、军事演习以及灾害救援更加方便。

到了2026年，这种合作已经不只是纸面协议。日本自卫队参加了菲律宾与美国举行的肩并肩联合演习，还在演习中进行了岸基反舰导弹实弹射击。日本和菲律宾今年还推动了军事物资与服务相互提供的协定，为双方部队之间的后勤合作提供便利。

澳大利亚同样没有闲着。它与菲律宾不断扩大军事训练和人员交流，今年就有数千名澳大利亚军人以训练、联合演习和其他军事合作活动等方式进入菲律宾。澳大利亚方面也明确表示，菲律宾是其在东南亚防务合作中的重要伙伴。

把这些事情连起来看，就能明白10月28日的四方会晤为什么值得关注。美国提供军事支持，日本加强装备、训练和后勤合作，澳大利亚增加军事人员交流，菲律宾则提供地理位置和合作平台。四个国家各有自己的考虑，但在南海问题上，它们确实找到了不少共同话题。

当然，这次会晤还有一个不能忽略的背景，那就是菲律宾正在主持东盟防长会议。10月28日至29日举行的会议，包括东盟防长会议和东盟防长扩大会议，后者除了东盟成员国，还邀请了中国、美国、日本、澳大利亚、印度等8个对话伙伴参加。也就是说，这原本是一个让地区国家坐下来沟通安全问题的平台，而菲律宾却同时安排了美日澳菲四方防长单独会晤。

这种安排本身就很有意思。一边是东盟强调团结协商、和平解决争端，另一边则是部分国家通过小范围防务合作，加强彼此之间的军事协调。两种机制同时存在，恰恰反映出当前东南亚安全环境的复杂性。

菲律宾防长特奥多罗在东盟会议上也强调，地区国家需要尊重主权和领土完整，通过和平方式解决争端，不能动辄使用武力。可是，菲律宾与美国、日本、澳大利亚的合作又明显带有加强军事威慑的意味。说白了，马尼拉既希望借助东盟主席国的身份扩大外交影响力，又希望通过几个军事伙伴增加自己的安全保障。

不过，四国走得近，并不意味着菲律宾就有了可以随意行动的底气。美国、日本和澳大利亚都有自己的国家利益，愿意加强合作，不等于愿意无条件替菲律宾承担所有风险。尤其是美国，虽然美菲之间存在共同防御条约，但具体事件是否触发条约义务，仍然需要结合实际情况判断。菲律宾如果认为有了三个伙伴撑腰，就可以不考虑后果地采取行动，那显然是把国际关系想得太简单了。