淮扬菜精致清淡，但有其局限性：
1、就是原材料都是家常的，廉价的。廉价的原材料就很难做出高端菜肴。美味的原材料都不廉价，都是山珍海味，这些山珍海味恰恰是淮扬菜不能使用的原材料。
       淮扬菜之所以不能用高端食材，是因为它是在盐商为巴结官府而极尽奢华做出的菜肴基础上发展起来的，清政府为了反腐败，规定了扬州淮安这先后两个盐政衙门所在地，接待官员不能用山珍和海鲜，只能用家常鸡鸭猪肉和淡水鱼，所以食材被严格控制了，只能在有限的食材上下功夫。比如一条鳝鱼，淮扬菜可以做出124道菜出来，奠定了淮扬菜的精致，可以上国宴。
2、淮扬菜所在区域，比较富裕，讲究淡水鱼虾的鲜味，导致口味非常清淡，菜可以多吃。而其他地区相对贫困，菜主要用于下饭，必然重口味。所以淮扬菜的清淡不适合其他相对贫困地区。
3、淮扬菜所在区域，都是平原地区，在煤炭还没有普及的古代，做菜的燃料是个大问题，往往拿茅草、稻草和少量灌木做饭菜，不象山区和丘陵地区往往拿木材、灌木树兜可以长时间燃烧，可以长时间炖煮、煲汤，淮扬菜只能在热锅里面过一下就得出来，所以菜肴的制作手法就会单调和清淡。