如果曾国藩正值青壮年，打完天京直接带着湘军反清，是不是有机会割据一方？其实年龄只是次要因素，就算他年轻几十岁，这条路依旧很难走通。

先说年龄：攻克天京时曾国藩54岁，在古代算中老年，但并不算老到丧失决断力。真正困住他的，是整套现实格局，不是体力。

第一，湘军本质是临时团练武装，不是能割据的完整政权。湘军士兵打仗一大动力就是破城劫掠、立功升官。太平天国一灭，最大的财富红利消失，将士的目标就是拿钱回乡过日子。很多将领、士兵根本不想跟着曾国藩再造反，不想打完一场大仗又继续厮杀。

第二，清廷早留后手。朝廷一面重用曾国藩，一面扶持李鸿章淮军、左宗棠楚军，还有驻防北方的八旗、绿营。淮军装备洋枪洋炮，实力很强，李鸿章、左宗棠二人都不会跟着曾国藩反清。一旦起兵，首先要面对的就是这两支汉人武装自相残杀。

第三，道义上的短板。曾国藩起兵的口号是保卫孔孟名教、平定叛乱。如果转头攻打清廷，等于自己撕掉全部道义大旗，会被天下读书人视作乱臣贼子，人心直接溃散。

当然不能完全排除可能性，风险极高，胜算并不大。就算年轻，手里只有一支打完大战疲惫的军队，缺根据地、缺粮草、缺少盟友。割据不是打赢一两场仗就行，要治理地方、长期筹粮，难度远比镇压太平天国大得多。

年龄不是关键。就算青壮年，起兵反清的隐患、对手、人心难题全都摆在那里，成功的概率并不高。