如夫人洗脚，同进士出身的故事出自野史，大概意思是说曾国藩对自己的三甲进士出身颇有遗憾。
不过，曾国藩本人留下来的文字中，没有提到过此事，其实只要是进士，就不存在什么遗憾不遗憾的。
曾国藩自己倒是说过，他平生出了四次洋相，原话是“吃此四堑，无地自容”。
第一件事是他第一次考秀才的时候，因为文章写得太烂，考官将他的卷子贴在了县学大堂门口，以警醒读书人，这一回确实是丢人丢大发了；
第二件事是他给咸丰上日讲疏中，为了图文并茂，画了一幅画，因为没有绘画基础，画面十分丑陋的，因此招致百官的羞辱讽刺；
第三件事是湘军创建初期，在靖港吃了败仗，曾国藩逃到高峰寺，整个湖南官场将他骂得体无完肤；
第四件事是九江战败后，曾国藩狼狈入江西，当时江西同僚对他指指点点，要钱不给钱，要人不给人，被鄙视了很久。
这四件事记载于《曾国藩全集》，是他于同治六年写信给曾国荃中的内容。当时，老九正看官文不顺眼，准备上奏参他。
曾国藩罗列了平生四堑，希望老九忍下这口气，但老九没听劝，后来惹出了大麻烦。