湘西永顺那根溪州铜柱，重五千斤，六棱中空，刻着两千一百一十八字盟约。立它的人叫马希范，南楚楚王。

939年，彭士愁起兵攻澧州。马希范派刘勍带五千步卒迎击，把对方打退。第二年，双方立铜柱定边界，约定各守其土。他还设天策府十八学士，把廖匡图、徐仲雅这些文人拢到身边。

可妻子彭夫人一死，他像松了绑。会春园、嘉宴堂接连开工，九龙殿里八条龙绕柱，他指着自己说：“我是第九条。”

钱不够就加税、卖官、拿钱赎罪。拓跋恒上书直谏：府库空了还加开支，百姓苦了还涨赋税。马希范听不进去，把人排挤走。947年他去世，弟弟接手的南楚只剩空壳。

这人能诗好学，也会用一根铜柱按住边境。可长处越亮，短处越容易被遮住。