武则天当了十五年皇帝，为什么最后把天下还给了李家？

武则天称帝是在690年。她改唐为周，自称「圣神皇帝」，把儿子李旦降成「皇嗣」，还赐他姓武。一个女皇帝坐上了龙椅，最要命的问题却没解决：她姓武，天下总要有人继承，这个人是姓武，还是姓李？

最先急的是武家人。圣历元年，武承嗣、武三思反复托人对她说一句话：「自古天子未有以异姓为嗣者。」听着像是在替姑姑着想，其实是在替自己争位子。

狄仁杰把账算得更直。他问，姑侄跟母子，哪个更亲？陛下立儿子，千秋万岁之后能配食太庙；立侄子，没听说过侄子当了天子，会把姑姑供进太庙的。

还有一层是武则天自己看得见的。那几年孙万荣围攻幽州，起兵檄文里喊的是「何不归我庐陵王」——反对她的人，拿她儿子李显当旗号。她的男宠张易之、张昌宗后来也被人点醒：天下士庶未忘唐德，都在盼庐陵王，二位不如劝陛下立他为太子，才算给自己留条后路。连最贴身的人，都在往李家那边站。

698年，被贬在外的庐陵王李显被接回洛阳，当年立为皇太子。有个细节很能说明问题：朝廷募兵去打后突厥，招了一个多月不满一千人；一听说太子当元帅，应募的人几天就凑到五万。

武则天也没有装作看不见。她年纪大了，担心自己走后太子和武家彼此容不下，就把太子、相王、太平公主和武攸暨一起召到明堂立誓，刻成铁券藏进史馆。被贬出京前，吉顼还当面劝她：太子已经立了，外戚还在封王，这是逼着两边日后相争。她的回答很坦白：「朕亦知之。然业已如是，不可何如。」

705年正月，宰相张柬之等人带兵进宫，杀掉张易之、张昌宗，围住她养病的长生殿，逼她禅位给李显。武周结束，唐复国。年底她病逝于洛阳上阳宫，遗诏自己去掉帝号，称「则天大圣皇后」；第二年与唐高宗合葬乾陵，墓前立了一块无字碑。

所以传位李家，不是她临终的悔悟，也不是谁一句话就劝转了向。是她自己算清了太庙里的位置，也是满朝文武、军队和人心都还在李唐那一边——一个姓武的皇帝，终究没法把自己的国号传下去。

武则天 唐朝