寒冬腊月，赤脚踩进冰碴子河泥里；三伏天，挑着百斤土筐爬坡，肩膀磨得见血。上世纪六七十年代，千千万万农民扛着铁锹、推着独轮车，用最原始的工具挖出了密布全国的河网渠系。那些河道至今仍在浇灌良田、排涝泄洪，可当年挖河的人，老了。
如今他们七八十岁，每月领着百十来块的基础养老金。有人说农民没缴过社保，不该拿。可那个年代，挖河是义务工，记工分算报酬。他们用肩膀挑出了农业的命脉，用汗水浇灌了国家的粮仓。这不是“没缴”，是用另一种方式缴了一辈子。
挖河有多苦？老辈人形容：“早上三点半，晚上看不见，两顿地头饭，一天六两汗。”许多人落下腰腿病、风湿病，晚年看病吃药都犯难。给他们涨点养老金，不是施舍，是还账。
这些年国家富了，城里退休金连年涨，农村基础养老金也该跟上。哪怕每月多几百块，对挖过河的老农民就是雪中送炭。别让这些用脊梁撑起水利命脉的人，老了还在为买药钱发愁。挖过河的老农民，该有一份体面的养老金——这是良心账，更是历史债。