朱元璋为什么能从元末群雄里最后胜出？

元末群雄混战时，朱元璋已经拿下应天，势力伸向皖南。攻打徽州后，他召见当地儒士朱升，问接下来该怎么走。朱升没有让他继续抢地盘，而是给了九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。

这三句话直指朱元璋当时的处境：地盘不差，但根基浅，粮也不足。先守住已有据点，把经济做实，不急着称王，免得成为各路人马的靶子。朱元璋接受了。

真正考验这个策略的，是六年后和陈友谅的决战。1363年，陈友谅带着约60万军队、五千艘战舰围攻洪都，三个月没打下来。朱元璋率约20万人赶到湖口。两军在鄱阳湖相遇，陈友谅的巨舰高大，有的用铁皮包住船身，朱元璋的小船仰攻吃亏，一度连指挥船都搁浅。

转折来自东北风。朱元璋用装满柴薪和火药的小艇顺风冲向连在一起的敌舰，火势一起，数百艘巨舰被烧毁，陈友谅的弟弟等重要将领也战死。陈友谅想突围，朱元璋已经先一步移军湖口，截断他的补给和退路。八月，陈友谅中箭身亡，残部投降。

这一战不是只靠火攻。朱元璋放还俘虏、救治伤兵，把对方阵营进一步分化；又抢在陈友谅前头封锁水路，把胜利从一次奇袭变成围死。

此后他攻灭张士诚，长江中下游基本落入手中。1367年，朱元璋命徐达、常遇春北伐中原。1368年正月，他在应天即帝位，定国号大明，年号洪武。

朱元璋能从元末群雄里走出来，不是天生会打仗。他在自己最弱的时候选择守，在最强对手出现时先耗再打，再抓住机会翻盘。缓称王，让他躲过了过早成为众矢之的；高筑墙和广积粮，让他撑到了鄱阳湖这场决战。