关于秦灭六国，很多人说昭襄王时期已经接近水到渠成，但也有反驳说昭襄王后期自身的错误决断加上东方各国的联合让昭襄王的扩张吐出去许多，因此秦始皇的统一难度还是很大。
但这个言论忽略了两个人，那就是庄襄王和吕不韦，的确，只看昭襄王末期的版图，秦能不能统一可能是五五之数，因为此时三晋实力尚在，而信陵君崇高的人品和威望，又成功联合了五国，一度打得秦国不敢东出。然而在庄襄王和吕不韦主政的十年内，三晋已经基本被打废，燕赵，楚魏自身又互相攻伐，秦灭六国真就是水到渠成之势。
这里列举一下这段时间里的扩张。
庄襄王元年，吕不韦灭东周公国，蒙骜伐韩，取成皋、荥阳，从此秦国边界直抵魏国国都大梁。
庄襄王二年，蒙骜攻赵，初步平定太原，三年，蒙骜分两路攻占了魏国的高都、汲，并夺取了赵国的榆次、新城、狼孟等三十七座城邑。同年，王龁攻取上党诸城，秦国正式设立太原郡。
此时，长平之战后，三晋反击收回的领土，基本上已经被秦国再夺回去了。
秦王政三年，蒙骜攻韩，夺取十三城；又攻取魏国的畼、有诡；秦王政五年，蒙骜大举攻魏，攻占酸枣、燕、虚、长平、雍丘、山阳等二十座城邑，秦国在此设立东郡。
这段时间里，秦国还通过外交施压，允许赵国攻打燕国，让赵国先是交出五城，随后又把新攻下燕地的三十城中的十一城交给秦国，而燕国畏惧吕不韦，还献出了十城给他。
此时的秦国已经被称之为“地半天下，有二垂，此从生民以来，万乘之地未尝有也。”
秦王政六年，五国进行了最后一次合纵攻秦，虽然一度打到了蕞城，但最终大败，秦国进一步攻打魏国，“并蒲、衍、首、垣，以临仁、平丘，黄、济阳婴城”，又取得濮、磨之北。
此时的秦国在地理上和齐国接壤，截断了三晋，“注齐、秦之要，绝楚、赵之脊。天下五合、六聚而不敢救也”。
可以说秦始皇亲政时，他接手的局面，统一难度大概率仅仅高于司马炎、杨坚、忽必烈。