秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇巡游会稽郡渡钱塘江时，时年22岁的项羽跟叔父项梁一起旁观皇帝出巡，项羽说：“自己可以取代他”。可见项羽是有取代秦始皇一统天下的雄心的，灭秦后戏下分封十八路只不过是为了安抚恨秦的六国遗民的权宜之计。
我们从项羽的分封就可以看出来，一分为四的楚地尽归他和他的部将所有，三秦和三齐都是他的附庸，燕与三晋则都被他一分为二，新旧势力互相牵制。汉王刘邦则被三秦堵在秦岭天险以南，对他构不成任何威胁。更可证明项羽是早晚要成为秦始皇的，只是历史没给他这个机会……