下图是吴焕先和徐海东的照片，这张照片被拍下仅仅十多天，吴焕先就牺牲了。他牺牲在1935年8月21日，当日，在泾川四坡村战斗中，身为红25军政委（原军长，当时实际指挥全25军）的吴焕先，为掩护部队渡河，亲临火线指挥战斗，不幸中弹牺牲，年仅28岁。

1935年8月21日，泾川四坡村战斗打响。红25军正在掩护部队渡河，吴焕先当时担任政委，虽已不是军长，却实际指挥全军。他亲临火线指挥，随后中弹牺牲。

战场上的命令还在继续，部队却失去了一位最熟悉、也最信任的指挥者。吴焕先的遗体被送到河对岸后，副军长徐海东亲自打来清水，为他擦洗身体，又给他换上新衣。徐海东当时嚎啕大哭，这不是一句简单的战友之情可以带过的。

为什么吴焕先能让一支队伍如此敬重？答案不只在他会打仗，也在于他看人、用人，愿意把机会交给值得培养的人。

韩先楚年轻时就遇到过一次低谷。他带队攻下敌军金库，缴获七千银元，可撤退时遭敌人反扑，他背着银元落水，银元全部沉进河里，无法打捞。由于这笔损失，他被收走枪支弹药，调去交通队抬担架、做后勤。

一个年轻军人因为一次意外失去原有位置，之后会不会就此沉下去？吴焕先没有只盯着这笔损失。他了解情况后，认为银元还可以再缴，人才却不能轻易放弃，于是把韩先楚调回部队，任命他为排长，还鼓励他往连长、营长、团长的方向努力。

这件事后来成了韩先楚念念不忘的往事。重新回到部队后，他在战斗中冲在前面，随着职位和经验增长，逐渐成为能独当一面的指挥员。抗战、解放战争和抗美援朝战场上，他都留下了自己的名字，后来被称为“旋风司令”。

1955年授衔时，韩先楚被授予上将军衔，徐海东则被授予大将军衔。两人的后来成就，当然不能简单归功于吴焕先一次提拔，但吴焕先给韩先楚重新上阵的机会，确实改变了他的军旅起点。韩先楚晚年多次感念吴焕先识才、护才，原因就在这里。

吴焕先带兵，不只是把人推上战场。他对部下的信任，也体现在愿意承担用人的责任。韩先楚当时并没有因丢失银元而获得特殊照顾，吴焕先只是判断，不能让一次意外盖过一个人的本领。这样的决定，在战时并不轻松，尤其当损失已经摆在眼前时。

红25军后来走出97位开国将军，徐海东、韩先楚都在其中。这个数字能说明队伍人才辈出，却不能被拿来证明吴焕先一人造就了所有人。

更稳妥的说法是，他是这支队伍的重要领导者，既抓作战，也重视根据地建设和长远打算，因而被徐海东视作红25军的灵魂。

红25军在长征途中先行到达陕北，为后续部队提供了重要支援。这段经历也说明，队伍能走到哪里，不只看眼前一仗怎么打，还要看指挥者有没有全局安排。徐海东后来评价吴焕先，强调的正是他有大局观，能把作战和长远谋划放在一起。

可吴焕先没能看到队伍之后的路。1935年8月21日的泾川四坡村战斗，成为徐海东、韩先楚等人不愿回想的伤痛。部队后来为他报了仇，但战友牺牲带来的空缺，并不会随着一场胜利消失。

吴焕先牺牲后，韩先楚整理他的遗物，得到一张半身戎装照。从那以后，韩先楚无论走到哪里都带着它。建国后，他在不同军区任职，也把照片装进相框，放在办公桌上。

这张照片对韩先楚意味着什么？也许不是单纯怀念一位老领导，而是记住自己曾在低谷时被看见、被信任。照片里的吴焕先只有28岁，照片外的韩先楚却把这份知遇带了一生。

有人推测，如果吴焕先没有在泾川牺牲，1955年授衔时至少可能成为大将。但这终究是后人的推测，不能当成已经发生的历史。

真正确定的，是他在28岁时为掩护部队牺牲，是徐海东曾为他痛哭，也是韩先楚始终珍藏着他的照片。