南美洲整体资源禀赋极佳，但地形、气候限制也大，算不上全面优越的天选之地。

优势方面：南美洲矿产资源十分丰富，巴西铁矿、智利铜矿储量世界前列；亚马孙平原是全球最大平原，亚马孙河流量世界第一，水资源极其充沛。热带雨林生物资源种类繁多。巴西高原面积广阔，热量充足，适合发展热带农业，咖啡、大豆等农产品产量高。海岸线较长，拥有不少港口。

劣势同样突出。地形上，西部纵贯高大的安第斯山脉，把西海岸挤压成狭窄长条，东西交通被山脉阻隔。亚马孙平原虽然广阔，但属于热带雨林气候，终年高温多雨，土壤贫瘠，蚊虫、疫病多，不适宜大规模人口定居和开发。广大内陆地区交通建设难度大。气候上，部分区域干旱：阿塔卡马沙漠是世界最干旱地区之一；南部巴塔哥尼亚高原处于西风背风坡，气候干旱，为温带荒漠。大河虽然水量大，但上下游落差大，很多河段航运价值有限。

总体来看，南美洲自然资源得天独厚，但受气候和地形制约，宜居区域、适合大规模开发的土地有限，内部交通不便。资源丰富但开发条件差，所以自然条件资源优势强，综合发展条件并不优越。