广东一男子嚼完槟榔后，随口把槟榔渣吐在旁边的泡沫箱上，也没多管，转头就去忙自己的事了。等闲下来再看的时候，发现刚刚吐的槟榔残渣，已经把泡沫箱腐蚀出一个凹陷的深坑，后怕不已。
 
先把这件事的物理过程拆开看，你才知道“腐蚀”这两个字，是肉眼可见的化学攻击。
 
泡沫箱的主要成分是聚苯乙烯，耐一般酸碱，但扛不住某些有机溶剂的侵蚀。槟榔在咀嚼过程中，唾液里的酶和槟榔本身的成分混合，产生了能溶解聚苯乙烯的物质。残渣接触到泡沫箱表面，分子链被破坏，材料从固态变成液态或气态，体积塌陷，形成一个深坑。这不是“泡软了”，是材料本身被分解了。
 
你后怕的那一下，是对的。
 
槟榔残渣能把泡沫箱啃出坑，那它在嘴里的时候，跟口腔黏膜接触几个小时，会发生什么。口腔黏膜比泡沫箱脆弱得多，没有聚苯乙烯那种致密的分子结构。槟榔里的槟榔碱、槟榔鞣质、槟榔特异性亚硝胺，这些东西在咀嚼过程中持续释放，跟黏膜反复接触。
 
世界卫生组织下属的国际癌症研究机构，早在2003年就把槟榔列为I类致癌物。
 
I类致癌物的意思是“有充分证据证明对人类致癌”。跟它同类的，是烟草、酒精、石棉、砒霜。这不是“可能有害”，是“确定有害”。槟榔里的槟榔碱对多种细胞有细胞毒性、遗传毒性甚至直接致癌性。粗纤维在咀嚼过程中反复摩擦口腔黏膜，造成机械性损伤，形成慢性溃疡。化学刺激加物理摩擦，双重作用下，口腔黏膜下纤维性变就来了。
 
口腔黏膜下纤维性变是什么，你想象一下嘴巴张不开的感觉。
 
正常的口腔黏膜柔软、有弹性，能拉伸。纤维性变之后，黏膜变成瘢痕一样的组织，变硬、变白、失去弹性。患者会感觉口腔灼痛，严重的时候张口受限，连吃饭都成问题，舌头也动不了。这是癌前病变，不及时干预，下一步就是口腔癌。
 
那些真实案例，每一个都比泡沫箱上的坑更触目惊心。
 
湖南的抗癌网红贤哥，36岁因舌癌去世，治疗时舌头被切除了四分之三。河南一个小伙嚼了8年槟榔，花了40多万，脸从“瓜子脸”变成了“方块脸”。杭州一个36岁的男人，舌头上的溃疡反复发作，最后变成菜花样肿块，确诊舌癌，切掉了半张嘴。杭州市第一人民医院口腔科主任医师王永武说，他接触的口腔癌患者中，从吃槟榔到癌前病变，最短的才几个月。
 
“口腔癌风险是不咀嚼槟榔的7倍”，这个数字来自医学研究。
 
如果同时抽烟喝酒，风险还会叠加。全国每年新增口腔癌病例4.81万，相关致死病例2.2万。有专家预测，按照目前的趋势，到2030年槟榔相关口腔癌在全国保守估计可能超过100万病例，造成的医疗负担累计可能超过2000亿元。
 
泡沫箱上的坑看得见，嘴里的坑看不见。
 
一个泡沫箱被槟榔渣溶出深坑，这件事本身不稀奇，是化学和材料学的常识。稀奇的是，很多人看到这个画面，第一反应是“槟榔这么厉害”，第二反应是“那我以后注意点”，第三反应是“再嚼一包压压惊”。泡沫箱可以扔掉，嘴里的黏膜扔不掉。那个坑，会留在你嘴里。
 
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