侯宝林临终前最放不下的事儿，如今却面临这一个越来越尴尬的事实。

1993年，侯宝林病重住院，马季去看他。
侯先生躺在病床上，瘦得只剩一把骨头，拉着马季的手，说了一句话：“马季，相声的即兴发挥千万不能丢掉啊，它是咱们相声的主要技巧。”

侯宝林这辈子，靠的就是现挂吃饭。
他在天桥撂地的时候，台下什么人都有，有听相声的，有起哄的，有砸场子的。
他得一边使活，一边盯着台下，谁接茬就接谁的茬，谁闹事就拿谁砸挂。
后来他进了大会堂，给领导人说相声，照样敢现挂，老人家问他相声能不能说社会主义，他当场编了一段，把老人家逗得前仰后合。
一个靠即兴活了一辈子的人，临终前最放不下的，恰恰就是这口“活气”。
他怕后人把相声说成背台词、走流程的玩意儿，怕那些鲜活的、跟观众碰撞出来的东西，在他走后被一点点磨平。

马季把这话记了一辈子。
他自己也是靠即兴吃饭的人。
《宇宙牌香烟》里那些现挂，全是台上跟观众碰撞出来的。
有一年他在春晚上说这段，台下有人喊了一句什么，他当场就接住了，那个包袱响得比原词还脆。

后来马季在曲艺论坛上，把侯宝林的那句话又传了出去。
他说这是侯宝林老师“在病床上拉着我的手嘱咐的”，不是哪段活儿，不是哪个徒弟，都不能丢。

但是这话放在今天看，格外扎心。
郭德纲在台上砸挂、现挂，把相声从背词拽回了现挂。
德云社的演员在台上跟观众逗闷子，接茬翻包袱，干的正是侯宝林最放不下的那件事。
可却有人骂他“三俗”，有人说他不守规矩。

但如果哪天相声真的不能现场砸挂、即兴发挥了，那才真的成了博物馆里的展品了。