1991年，彭德怀曾经的妻子浦安修在临终前给杨尚昆写了一封信，在信中，她恳切地请求道：“杨尚昆同志，求您在百忙之中抽出时间，亲自查看彭老总的传记……”

信送到杨尚昆手里时，他正在看一份外事安排。看到“彭老总”三个字，他把文件推到一边，问秘书：“《彭德怀传》的稿子，现在在谁手里？”
秘书说，稿子还在编写组，属于征求意见稿，按程序得先联系出版社。杨尚昆说：“那就联系。今天取来，我看。”
秘书迟疑：“您看个序就行，正文让编写组把关。”
杨尚昆把信折好：“她信里写了，亲自。”
当天下午，几包打印稿送到办公室。牛皮纸绳捆着，边角已经翻软。杨尚昆没让秘书代读，自己从第一页开始翻。
前面写彭德怀少年、湘军、平江起义，他看得快。到了1959年以后，他慢下来。编写组写彭德怀搬出中南海，住进吴家花园，种菜、读书、散步，只有薄薄半页。
杨尚昆拿铅笔在页边写：“太薄。这不是安置，是他最后十几年。”
第二天，他把编写组叫来。人不多，他也没让人准备长桌，就围在茶几边问。
“他在吴家花园住了几年？”
“去三线是哪一年？”
“回北京以后，见过哪些人？”
“最后住院，身边是谁？”
有的问题，编写组答得上来；有的，只能含糊。杨尚昆把铅笔放下：“含糊的，去查。查不到，就写查不到。不能拿空话填。”
有人委婉提醒：“有些事写细了，会不会又牵扯旧账？”
杨尚昆看着他：“旧账不是写出来的，是发生过的。传记不写，后人更会乱猜。”
编写组又提出，浦安修病中交来的几页私人材料，算不算正式依据。杨尚昆说：“先核。核得上，就用。核不上，标明来源，也不能丢。”
这话一出，屋里没人再劝。编写组回去后，把1959年后的章节重新拆开，一处一处补。杨尚昆也没把稿子丢开，白天处理公务，晚上对照已经公开的中央文件，看到年份不对，就用红笔圈出来。
有一处，稿子把彭德怀去三线写成1966年。杨尚昆翻了几份材料，确认是1965年，在旁边批了四个字：“此年有误。”
编写组再来时，带来一包东西。是浦安修托家属交出的几页材料，有彭德怀自己的简历底稿，也有几封家信。纸张发黄，字迹有大有小。
杨尚昆一张张看完，说：“把吴家花园那一章补起来。写他种什么，读什么，和谁来往。不要先评价，先记事。”
又有人问：“这样会不会太琐碎？”
杨尚昆说：“传记要让人看见他怎么活，不是只看见他怎么挨批。”
稿子改完，书出版时，浦安修已经去世。杨尚昆拿到样书那天，没有开座谈会。他翻到写吴家花园的那一章，看了很久，然后合上书，叫来秘书。
“给浦安修同志家里送一本。”
秘书小声说：“浦老已经走了。”
杨尚昆把书递过去：“我知道。送她家里。她求我看的，我看了。