当地时间 12 月 22 日上午 10 时 50 分左右，日本从西南部种子岛宇宙中心发射搭载准天顶导航卫星系统 “引路 5 号” 的 H3 重型运载火箭，约 30 分钟后因火箭第二级发动机燃烧提前停止，“引路 5 号” 未能进入预定轨道，发射任务宣告失败。这是日本 H3 火箭继 2023 年 3 月首飞失败后，再次遭遇重大挫折，对日本航天业及准天顶卫星系统建设造成显著冲击。

此次发射的 “引路 5 号” 是日本准天顶卫星系统的第六颗卫星。该系统被称为 “日本版 GPS”，目前主要作为全球定位系统（GPS）的补充，提升定位精确度，日本政府计划待卫星数量达七颗时，实现不依赖国外导航系统的独立运行。按原计划，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）拟于 2026 年 2 月发射第七颗卫星，此次 “引路 5 号” 发射失败，恐导致准天顶系统扩军计划延迟，影响日本在导航领域的自主化进程。

承担此次发射任务的 H3 火箭，由三菱重工与 JAXA 联合开发，是日本新一代主力运载火箭，旨在替代 H-IIA 火箭。2023 年 3 月，H3 火箭首飞时便因电源系统异常导致二级发动机未点火，JAXA 当时不得不下达自毁指令；此次再度出现二级发动机故障，截至目前其总计七次发射记录中已添两次败绩。对比日本上一代主力火箭 H-IIA 98% 的高成功率，H3 火箭的接连失利被日本《每日新闻》评价为 “对日本航天业的沉重打击”，不仅削弱行业信心，也可能影响其在国际商业发射市场的竞争力。

据介绍，H3 火箭设计目标是通过灵活搭配主发动机与助推器数量，实现 2-7 吨静地转移轨道运载能力，单次发射成本计划降至 50 亿日元，以适配多样化卫星发射需求。但此次故障暴露的发动机可靠性问题，或将倒逼日本航天部门重新审查火箭设计与测试流程，后续修复及改进工作也可能进一步推高研发成本、延误发射计划，对日本维持独立自主进入空间的能力构成挑战。目前，JAXA 已着手调查此次二级发动机燃烧提前停止的具体原因，相关结果尚未公布。