对着祁连山脉示意图盯了十分钟，之前地理课上背的“西北生命线”突然就具象了。
图上那条东西绵延800公里的褶皱山系，像一道硬生生横在荒漠与绿洲之间的巨墙，一边是腾格里、巴丹吉林的滚滚黄沙，一边是山脚下攒出来的200多条冰川融水汇成的河流，养出了河西走廊那一串珍珠似的绿洲。之前自驾走G312的时候还纳闷，明明周围全是戈壁，开几十公里突然冒出来一片绿油油的青稞田，现在看示意图才懂，全靠祁连山把东来的水汽死死兜住，攒成了雪水往下淌。
难怪古人说“失祁连则西域不保”，这哪是普通的山脉，是西北半壁的露天水塔啊。