86版《西游记》里，龙王抱着柱子一样粗的定海神针，一脸肉疼地说这是东海的镇海之宝。其实原著中，龙王并没有说过这样的话。他说的是，这是大禹治水的时候，确定江海的高低的一个定子，有什么用呢？

而且是龙婆龙女先开的口。她们说那块天河定底的神珍铁这几天霞光灿烂，恐怕要出世了。龙王也觉得不错，一块神铁，有什么用呢？最后龙婆拍板：不管他用不用，先送给他，由他怎么改造都可以，送出宫门口就算了。

这就是东海龙宫当时的态度：用一件自己不是很重要的大铁块，让这尊打不过的瘟神赶紧走人。
龙王也并不是没有想过要反击。四海龙王凑齐之后，南海龙王敖钦马上就要点兵抓人了，但是老龙王按住了他。原文为：“莫说拿，莫说拿，那块铁挽着些儿就死，磕着些儿就亡，挨挨儿皮破，擦擦儿筋伤。”

能打，龙王早就打了。

最后还是西海龙王定了调子：凑一副披挂打发他出门，然后启表奏上天庭，让天庭来收拾他。
龙王们的做法是先送出门，然后才去告状。

玉帝看完敖广的表文之后，就传旨“着龙神回海，朕即遣将擒拿”。结果太白金星出来说了几句，大意就是这猴子是天地间生成的，不如降旨招安，给他一个官职来约束他。玉帝听了之后非常高兴。孙悟空上天做了弼马温。

你去告状，上面就把对方提拔了。龙族算计好的事情，结果却出乎意料。

真正让龙族学乖的，是另一条龙的死。

泾河龙王在原著中戏份很少，但是整个取经工程都是从他这条线上牵出来的。他和长安城卖卦的袁守诚打赌下雨的时间以及点数，袁守诚断的是：第二天辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得水三尺三寸零四十八点。

泾河龙王回到水府之后，玉帝的旨意也到了，和袁守诚所说的完全一样。

为了赢得这场赌博，他改变了时间，减少了降雨量，犯了天条，被推到了剐龙台上，执行刑罚的是人曹官魏征。泾河龙王的头被悬挂在长安城中示众。

一个司雨龙神，只不过稍微改变一下下雨的时间和量，就被砍头。这个教训，整个龙族都看在眼里。

所以第四十三回黑水河那一段才叫一个精彩。孙悟空打到西海去质问龙王，龙王吓得魂不附体，连忙下跪，说：“那厮是舍妹第九个儿子。因妹夫错行了风雨，刻减了雨数，被天曹降旨，着人曹官魏征丞相梦里斩了。”

捋一下这层关系：泾河龙王是西海龙王的妹夫，那个占据了河神水府的妖怪，就是龙王自己的外甥。孙悟空要他交人，他马上派太子摩昂点了五百虾鱼壮兵，把自家的外甥抓来送给了他。

把这两件事情放在一起考虑，龙族的想法也就很清楚了。丢一根“能中何用”的铁棍，是财产损失；而耽误了取经，是要掉脑袋的事情。

更何况孙悟空取经之后，身份也变了。

第四十一回，孙悟空被红孩儿的三昧真火烧得没有办法，就跑到东海去求水。龙王把三个兄弟都叫来了，“率众水族，望妖精火光里喷下雨来”。

原著中说：“原来龙王私雨，只好泼得凡火，妖精的三昧真火，如何泼得？好一似火上浇油，越泼越灼。”

这一仗没有帮上忙，猴子差点也丢掉了性命。有意思的是，龙王动身之前先把丑话说在前头：“我虽司雨，不敢擅专，须得玉帝旨意，吩咐在那地方，要几尺几寸，甚么时辰起住。”

行雨有程序，起点是玉帝。这句话既免除了责任，又说明了自己的立场。

第六十九回朱紫国更加典型。孙悟空配药要用“无根水”做药引，念个咒就把东海龙王给叫来了。龙王一来就说：“大圣呼唤时，不曾说用水，小龙只身来了，不曾带得雨器，亦未有风云雷电，怎生降雨？”最后躲到乌云里打喷嚏、吐口水，凑了三盏。

随叫随到，雨具都没有来得及带上。

但是帮忙是有边界的。第八十七回凤仙郡大旱，孙悟空请龙王降雨，龙王不敢，说有玉帝旨意才肯，让悟空自己上天去请。红孩儿那场的私雨，是用龙族自己肚子里的水；如果要用天上的雨水，他一步都不敢逾越。

其实，龙族在西游世界中的地位并不高，龙王需要一个上面有人的朋友。孙悟空是观音菩萨指定的取经人，和他交好，这笔投资不会亏本。