彭博社:一名UPS员工漏看邮件,让中国获得F-35隐形战机零部件
彭博社报导,之前引发关注的F-35零部件跑到香港的问题,原因竟是一封未读邮件。
F-35座舱盖和武器舱门,经由香港转运。联合包裹服务公司(UPS)的一名员工错失了一封提醒“不要经香港转运”的电子邮件。货运代理DSV(代表洛克希德·马丁公司)发出电邮指出,这些零部件不得经由美国《国际武器贸易条例》(ITAR)所规定的某些国家过境,条例旨在防止美国的武器技术流向对手。
知情人士透露,9月29日五角大楼与美国众议院外交委员会和军事委员会的一小时闭门会议上公布了新细节。
这批货物由一架澳大利亚F-35A战机装载,原定前往美国,本应经由韩国和台湾运抵旧金山。离开澳大利亚时已很晚了,着急加快送达速度,被误转至香港。
DSV按美国法规发送了ITAR邮件,但邮件通过与UPS代理不同的IT系统发出,警示邮件可能误入了错误的收件箱。
(西媒炒作声称货物被送到北京去了,但中国政府与港府几方都没有发声。彭博系9月23日新闻称“中国政府已占有”这批从澳大利亚寄往美国、却在香港改道的F-35部件,并称中国尚未归还)
一开始,美国官方立场是不否认,但称这些部件“无法使用”。洛克希德的澳大利亚分公司表示,它们“无法使用,且被认为被利用的风险较低”。澳大利亚国防部长理查德·马尔斯称:“我们这里谈的既不是敏感设备,也不是敏感部件。”美国运输司令部还特意发表声明称:“并未参与相关货物的运输或协调工作。”
在隐身战斗机上,座舱盖是雷达散射截面的一部分,其表面涂覆有特殊材料,既能使座舱在雷达上不被探测,又保持光学透明;而武器舱门则是一块大型活动面板,必须在飞行中实现与机身齐平的密封,并且开闭时不会破坏隐身性能。
负责监督F-35项目支持情况审查的戴安娜·毛雷尔称,“损失事关重大。我敢肯定,中国人先是庆祝了一番,随后便忙着对其进行逆向工程,试图弄清如何凭借自身的技术实力加以应对。我确信,一旦拿到那些东西,他们就是这么做的。”
这也不是F-35供应链首次漏洞百出。美国政府问责局2023年的一项审计发现,某家F-35主承包商自2018年5月以来,已将价值超过8500万美元的逾100万件备件登记为丢失,而项目办公室仅对其中不到2%的丢失事件进行了调查。
据报道,华盛顿早在6月就已获悉这起转运事件,却一直未予置评,直至新闻爆出。主持调查该事件的参议院军事委员会主席、参议员凯文·克雷默,提出问题:“中国是否从一开始就计划拦截这架飞机?”彭博社的调查线索指向的是无能而非阴谋。
报告发布后,UPS股价转跌,但跌幅不足1%,这表明市场将其视为一次声誉上的小挫折,而非业务层面的问题。UPS并未单独披露航空航天与国防领域的营收,不过该公司已在此领域进行了战略性布局。美国国务院的《国际武器贸易条例》调查,并非赢得国防后勤合同的有利依据。
五角大楼表示,它“正与美国当局及业界伙伴密切合作,以回收这些部件、调查事件,并采取防范措施,避免类似情况再次发生”。报道猜测,获得部件的一方,在对这件雷达吸波蒙皮进行测量、扫描并切割之前,几乎不可能将其归还,过程已持续数月之久。
有的西媒讽刺性地说,反隐身最快的办法,就是通过快递公司。
