封神台这一段的情节，很多人都看过之后就忘记了。

姜子牙站在岐山新建的封神台上，左手拿着杏黄旗，右手拿着打神鞭。他念出一个人的名字，柏鉴就会用引魂幡把一个人的魂魄带到台上跪着听封号。三百六十五个正神，一个接一个地念出来，台下的都是亡魂。

这是天庭规模最大的一次招人，共有三百六十五个名额，分为八个部门：雷、火、瘟、斗为上四部，群星列宿、三山五岳、布雨兴云、善恶之神为下四部。排场看起来很大，但是整个 “招聘” 只有一个硬性要求——你要先死。

不少人读到这里都觉得可惜，闻仲道行很高，赵公明活着的时候可以压制十二金仙，三霄娘娘摆出一座九曲黄河阵，把阐教打得够呛，为什么一上榜，就变成了被收编的样子？

问题就在于这个“榜”字上面。它不是功劳簿，而是天庭的编制表。

《封神演义》第十五回开头，就将封神的前因后果交代得很清楚。原因是昊天上帝命令十二仙首称臣，天庭要有一批听调遣的神职人员；又因为元始天尊门下十二弟子犯了红尘之厄，有杀身之祸。于是三教坐下来商量，最后商定一起制造出三百六十五个成神名额。其实这场大战并不是神仙斗法来决定输赢，而是为了给天庭补充人员。

那么为什么要用死人呢？因为天庭所需要的“神”本来就是不能由活人来做的工作。它的运行方式是雷部主管打雷降雨，瘟部主管瘟疫，斗部主管群星，每项都要常年在岗，听从上级指挥。一个有肉身、有家庭、有自己的洞府的活人，不可能天天来点卯上班。

所以要先把所有的束缚都解除掉。死，就是入职的前提条件。

柏鉴手中的引魂幡是全书最重要的一个道具。它只引魂魄，不引活人。原著中凡是上榜的人，结局都是战死之后，“一道灵魂往封神台来”。闻仲死于绝龙岭，赵公明死于钉头七箭书，殷郊遭犁锄之厄，一个都没有例外。肉身是活人的东西，不能进入封神台。

上榜之后又是怎样的呢？第九十九回中，姜子牙宣读的元始天尊诰敕写着，按照劫运轻重、资格高低来封众人为八部正神，并且在最后又加了一句，“有功之日，循序而迁。”

换成现在的话来说就是：按资历来划分级别，做出成绩之后再晋升。这就是一个标准的职级体系。岗位是固定的，一个萝卜一个坑，编制之内各得其所。具体到人就更加清楚了：闻仲主管雷部，带领二十四位催云助雨的护法天君；金灵圣母在坎宫斗母的位置上，统领八万四千群星恶煞。

代价也就随之而来了。上到榜单上的神，他们的修为就定格在了战死的那一刻。赵公明生前可以打十二金仙，但是上榜之后名气更大，本事却不会再增长了。姜子牙手中的打神鞭，是用来打有神位的人的，只要榜上有名，就受它管辖。

榜外就是另外一种活法。杨戬、哪吒、李靖、金吒、木吒、韦护、雷震子这七个人，从头到尾都没有死，最后“肉身成圣”，即不入封神榜、不受打神鞭的约束、也不用像雷部、瘟部那样常年值班。杨戬早就封了“清源妙道真君”，但是他并不需要坐班。

很多人认为上榜就是升官，但是对修行人来说未必如此。还是第九十九回的诰敕，元始天尊开头就点明：即使在岛上炼气炼形，没有斩掉三尸，也终究逃不过五百年的劫数；即使守住玄关修炼真法，没有超越阳神，也无法成为真正的仙。

这句话是理解全书的钥匙。修到超脱阳神，就可以去赴瑶池之约了，这才是仙人；没有修到这个境界的人，躲不过劫数，只能另辟蹊径。封神榜上所列的，就是这批还没有修炼到极致的人。

榜上除了修行者之外还有其他人。黄飞虎为凡人武将，战死后被封为东岳大帝，主管幽冥地府十八层地狱；比干被封为文曲星，伯邑考则做了紫微大帝。会修行的人、会打仗的人、做臣子的人，只要榜上有名，死了之后都有对应的职位。

十二金仙为什么拼命躲避封神？并不是因为害怕死亡，而是害怕没有价值地死去。他们修行了千百年，图的是逍遥自在，不是天庭的一份编制。

有意思的是，主持封神的姜子牙也没有出现上榜。当年元始天尊把他也带下山的时候，就告诉他，“仙道难成，只可受人间之福。”所以他封完神，就回齐国做他的齐侯去了，从头到尾都是个凡人。

活到最后的七个人进了仙班，战死的人进神班，姜子牙两边都没占。三百六十五个名额分完了之后，天庭的编制就齐全了，修行界少了一批人，多了一个正式的官署。封神榜从来不是什么奖励名单，它是一份给没修成仙的人的兜底安排。