宋朝第一奸臣，不是秦桧，也不是蔡京，他们档次太低，第一奸臣应该是司马光。秦桧再坏，无非是害死了岳飞，给金国当狗。蔡京再贪，也不过是搜刮民脂民膏，哄着宋徽宗画画写字。这俩人毁的是大宋的面子，可司马光，他毁的是大宋的根子。他凭着一肚子圣贤书和一副硬脾气，把王安石辛辛苦苦攒下的家底全给折腾光了，硬生生把大宋推进了火坑。就这种人，偏偏还落了个千古美名，你说气不气人？
司马光回到汴京出任宰相的第七天，一张手令被快马送出了城。手令上只有两行字：常平仓粮按市价五成发卖，钱帛库封存，青苗法即日废止。
信使的马蹄声还在城外回响，司农寺的官吏已经把告示贴满了汴河两岸的米市。米商陈大官人刚端起粥碗，账房先生就跌跌撞撞冲了进来：“东家！不好了！官仓放粮，一石米比咱们的进价还低两成！”
碗“哐当”掉在桌上。陈大官人冲到粮栈二楼，推开窗，只见常平仓门口排队的百姓已堵了半条街。他盯着那越来越长的队伍，脸色从蜡黄变成铁青：“五成市价……他这是要挤死我们这些籴米的。”
消息传到城南放贷的孙员外耳中，已是午后。他正拨着算盘，听伙计说完，手指停在了“柒”的珠子上。“青苗钱不放了？”他问。
“不放了。告示说，那是‘聚敛之术’，悉数封存。”
孙员外慢慢把算盘珠一颗颗归位。窗外的蝉鸣忽然变得聒噪。他起身走到门口，看着街对面那家三年前被青苗钱挤垮的旧同行铺面，嘴角一点一点弯了起来。“去，”他低声对伙计说，“把库里那些年息四分的借据都找出来。从明天起，息钱提到六分……不，八分。”
河北真定府的老农李五收到里正的传话时，正在地里给麦子浇水。里正说，青苗钱没了，春耕要借钱，得自己想办法。李五愣了半天，才问：“那……找谁想办法？”
里正指了指县城方向：“孙记钱铺，或许肯借。就是利息……听说不低。”
一个月后，李五蹲在自家田埂上，看着蔫了一半的麦苗。他借来的那笔钱，利滚利已经超过了收成。远处官道上尘土飞扬，是衙役在挨家挨户拉人去修河工——免役法废了，差役又回来了。
汴京皇宫的文德殿里，司马光正看着西北送来的奏报。边将说，西夏内乱，请增兵三千，可趁机收复横山。他提起朱笔，在奏报末尾批道：“妄启边衅，徒耗国力。米脂、浮图等寨，本属羁縻，可酌情归还，以示怀柔。”
笔尖停在“怀柔”二字上，顿了顿，又加了一句：“省下之军费，充入常平仓。”
批完，他将奏报递给身旁的年轻编修：“誊写清楚，呈太后用印。”
年轻编修接过，看了一眼内容，手微微抖了一下，没敢说话。
三个月后的朝会上，一位御史终于忍不住出列：“禀相公，河北、京东路奏报，民间高利贷横行，已有鬻妻卖子者。差役扰民，农时多误。是否……是否可略作变通？”
司马光抬起眼皮，声音像秋日结了霜的瓦片：“变通？今日变一法，明日便可变十法。王安石之道，就是靠‘变通’二字渗进来的。苦是一时，纲常是万世。”
御史低下头，退回班列。
元祐元年的冬天特别冷。司马光病倒前，让人把书房里那卷《资治通鉴》的唐纪部分又校了一遍。炭盆里火苗微弱，他的手停在“开元之治”的注解旁，墨迹已干。
他死后第二年，被“怀柔”归还给西夏的米脂寨，成了西夏骑兵南下的第一个补给站。曾按五成市价卖粮的常平仓，大多数粮囤已空了大半。
五十年后，金兵破城那日，几个溃兵冲进已废弃的司农寺库房，想找些值钱东西。他们踢开几个落满灰的木箱，里面只有成捆发黄的账册。其中一个兵捡起一本，随手翻开一页，上面写着：“元祐元年，汴京常平仓出粮七万石，得钱……”
他没看完，把账册扔回地上。账册落地时摊开了，最后一页有行小字批注，墨色深重：“此法一行，可绝王安石复起之根。”
库房外，火光映红了半边天