陈光炎说：“北京的优先事项不是推动增长，改善就业、消费与家庭福利。这些固然重要，但不是最重要的。更重要的是长期的国家实力。”

他解释，“长期的国家实力”是增强中国与美国竞争的长期能力，并在未来二三十年维持这个大战略。“这是重中之重。其他一切虽然重要，但都服从于这个最高优先级的大战略。所以所谓的发展优先，现在已经变成安全优先。”

因此，陈光炎分析，中国的经济政策不再是简单的宏观经济管理，而是成为大战略的工具。北京也日益重视技术经济，认为技术能力才是未来国家实力的基础。这也解释了为何中国在经历国内需求疲软的同时，在人工智能、电动车、电池、机器人和半导体等战略技术领域能取得显著进步。

美国在2018年制裁中兴通讯，中兴晶片被“断供”而一度陷入瘫痪。陈光炎认为，这是北京调整政策的关键时刻和转折点。　　

但他强调，这并不意味中国在准备战争，而是在准备一场持久的战略竞争。“如果你聚焦战略竞争，就意味着你会将资源投入到所有能增强经济和长期竞争力的关键领域，如半导体、人工智能、先进制造、量子技术、关键矿产和工业软件等。”

站在宏观经济学家的角度，这其中的一些投资可能是浪费的。但陈光炎指出，从战略韧性的角度看，一些重复投资是必要的。如果只看经济效率，重复投资可能导致生产率低下和全要素生产率下降；“但从战略竞争角度看，建设一条目前未使用的道路并不一定是浪费，因为如果第一条路被堵塞，第二条路就变得非常重要”。"