1926年10月，兵败的吴佩孚带着卫队逃到邓县，于学忠带着手下六个师长出门迎接，态度一如以往，这让吴佩孚感动不已。

此时的吴佩孚，早已不是当年那个威震中原的直系大帅。

北伐军一路北上，吴佩孚苦心经营的主力部队接连溃散，地盘丢失大半，身边只剩下少量护卫，处境狼狈。

很多曾经依附吴佩孚的将领，见大势已去，纷纷选择改换门庭，另寻出路。

但于学忠没有。在旁人眼里，吴佩孚大势已去，跟着他几乎没有任何好处，甚至还要承担风险。可于学忠依旧按旧礼迎接，部下六个师长一同到场，礼数周全，没有半分怠慢。

这份尊重，不是因为吴佩孚手中还有重兵，更多是旧日上下级之间的一份情分。

不过，乱世之中，单纯的情义很难对抗现实的局势。

于学忠尊重吴佩孚，不等于愿意跟着他一起走向覆灭。

迎接归迎接，可于学忠手中的部队，依旧牢牢掌握在自己手里。他敬重老长官，却不会无视眼前战局，盲目跟着继续作战。

这也是那个年代很多军阀部下真实的选择：私谊归私谊，生存和部队安危是另一回事。

吴佩孚心里也清楚这一点。他感动于部下的礼遇，却也明白自己已经失去翻盘的资本。

短暂相聚之后，吴佩孚没有强行命令于学忠出兵再战。

兵败之后的吴佩孚，一路辗转多地，势力持续萎缩。

曾经坐拥几十万大军，掌控中原腹地，巅峰时期一度被视为最有可能统一北方的人物，短短时间就落到流亡避难的境地。

局势继续演变，吴佩孚后续离开邓县继续流亡，于学忠也带着部队投靠奉系，两人就此分开。昔日上下级短暂重逢的温情片段，很快就淹没在北伐滚滚向前的浪潮之中。