1949年，刘伯承听说原配还活着，并且日子过得很艰苦，就托人给她带信，想把她接到南京享福，原配却说：“我不去，你也不要回来！”
 
1949年，南京已经解放，刘伯承在南京负责当地接管工作。多年征战，他和老家的亲人断了很长时间联系，有老家来人，给他带来消息，说早年的结发妻子程宜芝还活着，母子二人守在四川乡下，靠着薄田度日，生活过得十分艰难，听到这个消息，刘伯承心里放不下，打算安排人给老家捎话。
 
刘伯承和程宜芝的婚事，是早年双方家长定下的娃娃亲，1910年，18岁的刘伯承和16岁的程宜芝拜堂成亲，两年后生下儿子刘俊泰，没过多久，刘伯承外出求学参军，常年在外奔波，1927年之后，他投身革命四处转战，和家里慢慢失去音讯，程宜芝留在老家，独自抚养孩子长大。
 
几十年里，程宜芝守着老家的老屋，种地持家，把儿子拉扯成人，战乱年代，乡下日子苦，地里收成不稳，家里缺衣少食，大大小小的难处，都是她一个人扛下来，她没有改嫁，安安稳稳守着这片故土，等着消息，只是一直没能再见到刘伯承。
 
刘伯承心里清楚，这么多年亏欠这对母子很多，眼下局势稳定，他在南京安顿下来，就想着把程宜芝接到南京居住，不用再在乡下吃苦，也算弥补这么多年的亏欠，他找到可靠的同乡，托人回四川老家给程宜芝带一封信，把自己这个想法说清楚。
 
带信的人回到四川开县，找到程宜芝，把刘伯承的心意转告给她，听完传话，程宜芝平静地说出自己的答复，她不去南京，也让刘伯承不用回来看她，她表示母子在乡下能维持生活，不需要额外的照料，希望刘伯承安心处理公务，不用为他们母子分心。
 
捎信人把这番话带回南京，刘伯承听完之后沉默许久，他明白程宜芝心里的想法，知道她已经习惯乡下的生活，不愿离开故土，也不想打扰刘伯承当下的生活，他没有再勉强派人去接，之后会托人时不时给老家捎些补贴，帮衬母子二人的日常开销。
 
程宜芝依旧留在四川乡下生活，守着老屋和田地，继续过着平淡简朴的农村日子，她一辈子没有离开家乡，也没有再和刘伯承见面，日子一年年过去，她在乡下安稳度日，直到1957年，程宜芝在家乡离世。
 
这件事传下来，很多人感慨程宜芝的选择，她没有借着过往的婚姻去追求城里的好日子，甘愿留在故土，守住自己原本的生活，两个人走上了完全不同的道路，各自守好自己的本分，不攀附，不抱怨，这也是老一辈人身上很实在的风骨。