多名网球名将突然集体宣布退出中网，眼看中国赛季要开天窗，偏偏刚登顶世界第一的莱巴金娜带伤硬闯北京！去年她中网仅止步32强，今年伤没好透就来拼，比起那些避战的软蛋，这魄力值得点赞。就冲这份诚意，哪怕首轮出局也值了。不过真把今年中网的名单摊开来看，事情其实比"有人跑、有人来"复杂得多。
先说说跑了的人。男单卫冕冠军辛纳，右膝确诊髂胫束综合征，直接退赛；女单卫冕冠军阿尼西莫娃，左手腕伤反复不愈，也宣布不来了。世界第三佩古拉、美国名将凯斯、英国选手拉杜卡努，再加上科斯秋克、克雷吉茨科娃、科斯蒂亚这些叫得上名字的球员，公开消息里至少有十四名女单选手退出了本届中网。男女单打卫冕冠军同时缺席，这在中网历史上也不多见。
退赛的原因说来说去就一条——身体扛不住了。职业网球赛季从一月打到十月，大满贯、强制赛、巡回赛连轴转，到了亚洲赛季这段，球员的身体早就到了赛季的极限。美网刚结束不到三周，从纽约飞到北京，时差、气候、场地条件全变了，老伤新伤一块儿发作。辛纳的膝盖、阿尼西莫娃的手腕、凯斯的腹部，都是攒了大半个赛季的老问题。你可以说她们选择了保护自己，但对于买了票等着看球星的中国球迷来说，这份"保护"确实让人心里不是滋味。
再说说来的人里最特殊的那一个——莱巴金娜。她的情况跟那些退赛的人完全不同。美网决赛那天，她三盘击败萨巴伦卡，拿下个人首座美网冠军，同时终结了萨巴伦卡长达九十九周的世界第一排名，自己成为WTA历史上第三十位女单世界第一，积分九千九百零一分，领先第二名两千多分。但很少有人注意到，她从辛辛那提站就伤了跟腱，美网开赛前一周几乎没碰球拍，最后几场比赛全靠止痛药坚持打完。美网结束后，医疗团队给的评估结论很明确：跟腱伤势因连续高强度比赛明显恶化，至少需要两周完整休养。她也确实照做了，退出了在深圳举办的比利·简·金杯总决赛，回哈萨克斯坦养伤。
可养了不到三周，她还是来了北京。赛前采访里她自己也承认，跟腱"偶尔还能感觉到"，说白了就是没好透。一个刚登顶世界第一的人，完全有理由学其他人那样休到赛季结束，积分优势那么大，年终第一的位置稳得很。但她选择了来，去年她在这里第三轮就输给了当时排名六十多位的德国选手利斯，早早打道回府，今年她想换个结局。
遗憾的是，结局没能换掉。就在今天晚场，首轮轮空的莱巴金娜在钻石球场迎来首秀，对手是世界排名第一百一十八位的资格赛选手查拉耶娃。先赢一盘后被连扳两盘，六比三、四比六、三比六，爆冷出局，连三十二强都没进去。全场四十六个非受迫性失误，七个双误，跟腱的伤势显然影响了她的移动和发球节奏。但你看完整场比赛就知道，她不是来随便打打的，每一分都在拼，决胜盘落后也没有放弃。就像开头说的，就冲这份诚意，出局也值了。
不过话说回来，把今年中网的名单仔细看看，事情确实不是"有人跑、有人来"这么简单。退赛的人多，但留下来的阵容依然很硬。萨巴伦卡虽然丢了世界第一，但状态在线，已经打进第三轮；斯瓦泰克、高芙、大坂直美这些前赛会冠军都在签表里；法网冠军安德列娃、温网冠军诺斯科娃也如约而至。男单那边，德约科维奇继续着他在中网的不败战绩，兹维列夫、卢布列夫也都在。再加上郑钦文今天刚刚晋级第三轮，中国球迷并非无星可看。
真正值得琢磨的是，为什么每年到了亚洲赛季，退赛潮就准时报到？WTA把中网设为强制赛，球员不来要罚分，但强制归强制，身体是自己的，真到了扛不住的时候，罚分也拦不住退赛。亚洲赛季夹在美网和年终总决赛之间，时间窗口本来就窄，球员既要保积分又要保身体，权衡之下，放弃一站比赛去养伤，未必不是一笔划算的账。这不是某几个球员的态度问题，是整个赛历安排的结构性问题。
莱巴金娜今天输了，但她站在球场上这件事本身，就比一个冠军更说明问题。她用行动告诉所有人，世界第一不只是一个排名，也是一份对赛事和球迷的交代。那些退赛的人没有错，但选择带伤上场的人，值得更多掌声。