1936年12月12日深夜，消息传到延安，党内有人当场拍桌子：这下可以杀了蒋介石，一雪多年血仇。毛主席当时说的那句话，后来几十年里一直没被公开说清楚：

那句话，是"把蒋除掉"。

但它的意思，和很多人理解的不一样。

先说那个夜晚发生了什么。

1936年12月12日凌晨，陕西临潼，骊山五间厅，枪声突然打破夜色。张学良部下冲进蒋介石的行营，搜遍全楼没找到人，后来在后山的石缝里把他揪出来——穿着睡衣，光着脚，慌不择路躲进了山里。

这就是后来被称为"西安事变"的起点。

张学良和杨虎城扣押了蒋介石，通电全国，提出八项主张：停止内战，联共抗日。

消息传到陕北，延安党中央得知，一时间意见不一。

有人说，这是绝佳机会，蒋介石欠了共产党太多血债，直接把他除掉；有人说，干脆把蒋介石押过来，开一个公审大会，让全国人民看看他这些年都干了什么；也有人说，先看情况，不能乱动。
12月13日，政治局开会讨论对策。

毛主席在会上说了一句话：把蒋除掉。

但这句话，后来有人专门去查当时的文件，发现毛主席接着提出的具体主张，是"罢免蒋氏，交付国人裁判"——把他赶下台，扔给老百姓去评判。不是直接处死。

当然，就算这个方案，也够戏剧的。

不过政治局里有一个人，一开始就态度比较冷静，这个人是张闻天——彼时中共中央"负总责"的领导。他在会上明确反对"审蒋"和"除蒋"两种方案，主张不与南京对立，尽量争取南京政府的合法性，争取军事上的防御、政治上的进攻。

12月15日，毛主席和朱德、周恩来等联名给南京发了一封电报，说的是：停止内战，罢免蒋氏，交付国人裁判，建立统一战线政府。

这是联名电，措辞相对温和，也说明大家意见开始往一个方向拢了。

但真正把局面稳住的，是12月17日周恩来飞到西安之后。

周恩来到了西安，跟张学良谈，把各方情况摸了一遍。他发现，南京那边何应钦已经在动兵，打算发动讨伐，一部分国民党将领巴不得借这个机会把蒋介石的政治对手搞死算了，好趁乱上台。

这才是真正的危机所在。

如果蒋介石在西安被杀，何应钦完全可以名正言顺地发动大规模内战，报仇的旗子一打，几十万大军往陕西来，日本侵略者坐在边上看中国人打中国人，乐得不行。

局面一旦演变成那样，就不是报仇了，是中国人把自己的路堵死了。

周恩来当晚给中央发了两封电报，态度已经很清晰：在策略上，答应保蒋安全是可以的。

12月18日，他继续发报，建议如果南京进兵挑起内战，再不保蒋；但如果南京愿意谈，就保证蒋的安全，逼他接受抗日条件。

12月19日，中共中央政治局会议正式通过决议：和平解决西安事变，主张南京与西安在团结抗日的基础上谈判。同一天，毛主席给在南京的中共代表潘汉年发了一封电报，措辞直接：请向南京接洽和平解决西安事变之可能性，避免亡国惨祸。

到这里，从事变发生到确定和平方针，一共七天。

后来有党内学员问毛主席，含着泪：为什么不能杀？蒋介石欠的血债那么多，把他千刀万剐都不解恨。

毛主席说：你们的心情可以理解。正因为我们要报仇雪恨，才更不能感情用事。杀了蒋介石，只能引起更大规模的内战，中国人打中国人，日本就更容易、更便宜了。

12月22日，宋子文和宋美龄飞赴西安，谈判正式开始。蒋介石最终口头答应了张、杨的条件，停止内战，联共抗日。

12月25日，蒋介石被放了。

然后发生了一件让所有人都没料到的事：张学良决定亲自陪蒋介石坐飞机回南京，没有事先告诉杨虎城，也没有告诉正在谈判的周恩来。

飞机一落地，蒋介石随即下令将张学良扣押，送军事法庭审判。

后来的事，大家都知道了。张学良这一去，被囚禁了整整五十四年。

西安事变最后的这个收尾，没有人能说它圆满。但它产生的结果，是十年内战就此结束，国共开始第二次合作，抗日民族统一战线正式形成。

毛主席在12月27日的会议上说了一句话：西安事变结束了内战，也就是抗战的开始。

不杀蒋介石，这个决定是对的还是错的，不同的人站在不同的立场，会给出不同的答案。

但有一点是确定的：从1936年12月12日到1937年7月7日，中国有了半年多没有内战的时间，用来准备迎接一场更大的战争。

【主要信源】
《中共和平解决西安事变方针的制定》，中国社会科学院近代史研究所学术论文
《西安事变研究中的几个重大争论》，中新网，2013年12月4日
西安事变词条，中文维基百科，综合中外史料，2024年