李鸿章的大哥李瀚章，晚年贪财好利，他搞贪腐有一个特点，绝不让送钱的人吃亏，因而在官场获得了“取之有道”的“美誉“。当时官场流行一段顺口溜：“涂宗瀛偷窃；刘秉璋抢掠；潘鼎新骗诈；惟李瀚章取之有道。”

李瀚章——这位李鸿章的大哥，在官场上一直是个备受争议的人物，人们既记得他勤勤恳恳的早年模样，也津津乐道于他后来“别具一格”的索贿方式，还给他贴上了“取之有道”的标签。

李瀚章刚入仕途时，称得上是一个兢兢业业的小官，道光年间，他以拔贡身份开始官场生涯，最初在湖南益阳、善化任职，工作踏实认真，渐渐积累了些好名声。

他在湖南益阳、善化这些地方都曾任职，凡事亲力亲为，名声也渐渐好起来，当时的人提起他，多半会夸他“踏实做事，不动歪脑筋”。

这样的态度延续了很久，直到太平天国运动爆发，他通过亲戚门路搭上了湘军的重要职位。

那会儿，李瀚章被任命为湘军的粮台总负责人，曾国藩对他的评价很好，说他“内方正而外圆通，办事结实周详”。

不过，湘军这个圈子并不是一个清谈正直的地方，在权力、人情和军饷中穿梭久了，李瀚章慢慢变得不一样了。

有一次，他刚上任四川总督不久，李瀚章带着浩浩荡荡的仪仗队抵达四川彭山县，他的队伍排了两里多地，威风十足，却让彭山县的小县令如坐针毡。

原因很简单，这位县令知道，李瀚章有个“喜好”——直接索要“见面礼”，果不其然，李瀚章上任的第一天，就让人向彭山县令开口要四顶灰鼠皮帐盖和几盒上好的燕窝。

可惜这种好东西小县城哪里能凑得齐？县令无奈之下，只能掏空自己的腰包，东拼西凑才凑到了一些银子当见面礼，这才勉强送走了李瀚章。

随着时间的推移，李瀚章逐渐摸索出了一套更加圆滑的“技巧”，相比刚上任时的直来直去，他开始更注重方式，力争达到一种“皆大欢喜”的效果。

比如在两广总督任上，有一批盐商找到李瀚章，想请他批准涨价，但盐价事关民生，如果直接通过，不仅百姓怨声载道，朝廷也未必会批复。

这种情况下，李瀚章并没有立刻答应，他提了个建议：盐商可以将一部分利润捐给地方书院，用于支持教育事业。

盐商们一听，觉得这笔钱花得值，于是纷纷出资，李瀚章随后上奏朝廷，说是书院经费不足，建议对盐业政策稍作放宽。

奏折一批下来，盐价果然上涨，盐商赚得盆满钵满，书院也得到了些许资助，而李瀚章自己，显然是交易中最大的受益者。

一套操作下来，许多人不仅没有对他心生不满，反而心甘情愿送银子来办事。

某一年，有个举人想谋个教职，于是送来了五百两银子，李瀚章看了一眼，说这礼“太重了”，只收下了二百两。

更有意思的是，教职照样给安排了，举人对他感激不尽，甚至还觉得这位总督十分“清廉宽厚”。

类似的事情传开后，越来越多人觉得跟李瀚章打交道不仅靠谱，甚至还有赚头，于是他的“取之有道”名声也就逐渐形成了。

不过，李瀚章并不是总能玩得那么“圆满”，光绪二十一年，当时，广东地方巡抚主张取缔赌场，以整顿赌博之风。

但李瀚章却另有主张，他上书朝廷，说赌场的收入可以作为地方海防经费，请求保留“赌捐”政策。

奏折一递上去，立刻引发了巨大的舆论反弹，很多人认为，这是拿地方财政为借口，公开纵容赌博行为。

群情激愤之下，李瀚章很快发现无法平息争议，不得不“以病为由”主动请辞，最终告别了长达数十年的官场生涯。

辞官回乡后，李瀚章并没有闲着，而是开始修建自己的豪宅，这座豪宅青砖灰瓦，雕梁画栋，占地几十亩，极尽奢华。

虽然官方文书中对他的评价还算客气，但百姓私下却为他起了个外号——“李刮皮”。