1996 年，老干妈创始人陶华碧四处寻找玻璃瓶供应商，作坊规模太小，多家厂商都拒绝接单，只有贵阳市第二玻璃厂愿意通融，陶华碧只能每天到玻璃厂取几十个瓶子维持生产，这次不起眼的合作，也为双方后续长期供货打下基础。

陶华碧找到的是贵阳市第二玻璃厂。当时加工厂刚起步，要货量很小，玻璃厂没有为这笔小订单专门生产。

公开资料记载，双方几经沟通后，厂里允许陶华碧用提篮取走少量可用玻璃瓶。对陶华碧来说，眼下最重要的不是谈多大的生意，而是先把做好的辣酱装起来，送到顾客手里。

这一步其实已经酝酿多年。1989年，42岁的陶华碧在贵阳龙洞堡一带经营“实惠饭店”，主要卖凉粉、冷面。陶华碧为了调味，准备了多种辣椒佐料。

时间一长，顾客对辣酱的兴趣越来越高，有人吃饭时专门问辣酱，还有人干脆来买调料。陶华碧逐渐意识到，真正有机会单独做成商品的，可能正是原来放在餐桌边的辣椒酱。

1994年，龙洞堡附近交通条件发生变化，来往司机增加，一些顾客会专门到店里吃陶华碧做的辣酱。陶华碧又发现，附近饭馆用了陶华碧送去的辣酱后，也受到食客欢迎。

1994年11月，“实惠饭店”改为“贵阳南明陶氏风味食品店”，经营重心开始转向调味食品。

到了1996年7月前后，陶华碧开始办厂生产老干妈辣椒酱。早期工厂规模有限，很多工序依赖人工。产品做出来以后，包装很快成了现实问题。

玻璃瓶订单太小，供应商没有多少兴趣，贵阳市第二玻璃厂最终提供的那几十个瓶子，因此显得格外关键。陶华碧把能拿到的瓶子用于灌装，再把产品送出去试销。

中国网络电视台早期资料还记载，陶华碧曾提着辣酱到单位食堂和商店推销。商家起初不愿进货，陶华碧便提出先摆着卖，卖不掉再退。过了一段时间，一些商家开始主动追加订货。

订单增加后，小作坊也跟着扩张。1997年，贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司正式成立，员工数量随之增加。到1998年，公开报道记载公司销售额已达到5014万元。

此时，玻璃瓶早已不是一天几十只的需求。中国网络电视台2012年的报道曾提到，贵阳第二玻璃厂后来承担了老干妈相当一部分玻璃瓶供应。

早年那次规模很小的合作，确实延续成了长期业务，但把一家玻璃厂后来的发展完全归结为这一个客户，并没有足够权威资料能够证明。

陶华碧面对的新问题也不再只是包装。2003年，老干妈第一次参加法国巴黎SIAL国际食品展，展位反响并不理想。

2004年再次参展时，公司调整了介绍方式，请熟悉当地语言和消费习惯的法国工作人员现场介绍产品。参观和洽谈的客商明显增加，公司由此更加重视由当地经销商开拓当地市场。

二十多年后，同一只玻璃瓶进入了完全不同的生产体系。新华社2024年在老干妈生产基地采访时看到，空瓶会经过自动灌装、旋盖、贴标、装箱和机器人码垛。

公司生产技术总监匡维然介绍，人工灌装时期一名工人每分钟最多灌装约16瓶，投入近8000万元建设自动灌装设备后，一条生产线每分钟可灌装约157瓶。

从1989年的小饭馆，到1996年为几十个瓶子奔波，再到自动化生产线每分钟灌装上百瓶，陶华碧经历的变化很具体。

早年的玻璃瓶解决了产品能不能装出去的问题，后来企业面对的则是如何稳定生产、控制质量、适应不同市场。

也正因为这样，当年贵阳市第二玻璃厂愿意接受那笔不起眼的小订单，才会在老干妈的发展史里一直被反复提起。

信源：中国新闻网