【我们仍然不知道人类为什么要喝牛奶】冷知识

喝其他动物的乳汁在自然界并不寻常──事实上，大多数人都有乳糖不耐症。所以，为什么人类在大约9000年前开始这么做呢？

在远古时代，我们的祖先就跟所有哺乳动物一样，无法在婴儿时期之后消化乳汁，即使是现在，也估计有68%的全球人口无法耐受乳糖。真正的谜题是为什么有些人要喝奶。

喝奶能带来许多益处，特别是在食物稀缺时。绵羊、山羊、牛群是可移动、可再生的营养来源，能提供干净可饮用的液体，牠们能在人类无法良好生存的环境中繁衍生息。

尽管如此，在动物界，成年后持续喝奶依然是一种奇怪的行为，更别提喝其他动物的奶了，而且这种行为会产生许多又大又奇怪的影响。

喝动物奶的最早证据可追溯至将近9000年前，研究人员在如今位于土耳其马尔马拉海（Sea of Marmara）附近的地方，从古陶器碎片上发现乳脂的踪迹。另外，研究人员分析古代牙菌斑时，发现6000年前的东非已经有人喝山羊奶，放牧生活在当地能提供很大的优势。

到了大约3000年前的青铜器时代，人类可能已经开始用牛奶哺育婴儿。与此同时，在广阔的欧亚贫草原上，饲养绵羊、山羊、马、骆驼、牦牛甚至驯鹿的游牧业，已经成为从匈奴到蒙古等一系列畜牧帝国的重要支柱。

在欧洲和东亚，有几种不同的基因突变让成人能分解乳糖（存在于奶中的糖），这些突变已经成为人类基因体中最常受到选择的特征。宾州大学的遗传学家莎拉．提希科夫（Sarah Tishkoff）说，这种基因特征与畜牧行为相关，但科学家仍在研究它的传播机制。