凯塞林的败绩才过去短短一个月，巴顿整训完成的这支受挫部队，就在北非荒漠的山谷间扛住了德军装甲集群的猛攻，完成了美军在北非战场至关重要的信心逆转。
1943年3月23日，突尼斯埃尔盖塔山谷。就在一个月前，美军刚在凯塞林山口遭德军击溃，巴顿接掌第二军整训完毕后，便在此地挡住了德军第10装甲师的攻势。这也是美军首次正面顶住德军精锐装甲部队的强力冲击。
战前态势
凯塞林一役落败后，整支队伍士气低落，士兵们对德军装甲部队满是忌惮。艾森豪威尔调派巴顿接管第二军。巴顿治军风格凌厉，严抓军纪，逼着这支刚打了败仗的部队重新找回作战状态。
埃尔盖塔是当地的交通要冲。美军掌控此处，便能截断突尼斯南部德军的后撤路线。德军不愿束手就擒，集结装甲部队打算重新夺回这处要地。
战斗进程
德军出动第10装甲师，共计50辆坦克，配属装甲步兵，打算一举冲垮山谷阵地。德军指挥官还停留在凯塞林大胜的记忆里，完全低估了已经重整旗鼓的美军。
美军早就在阵地前沿布设了大片雷区。德军坦克闯入雷区后，推进速度骤降。美军抓住这一间隙，反坦克炮、M10坦克歼击车与炮兵同时开火。仅一小时，德军就损失了30辆坦克，进攻彻底难以为继，当日中午便撤出了山谷。
伤亡与损耗
这绝非一场轻松的胜利。美军总伤亡在4000至5000人之间，第601坦克歼击营损失惨重，共有21辆M3半履带歼击车、22辆坦克在战斗中损毁。美军付出了沉重代价，才最终守住防线。
此战的意义
比起击毁敌军装备的数字，这场仗更关键的作用是破除了士兵心底的恐惧。美军不再认定德军坦克不可战胜，他们亲眼见证，依托工事、地雷与反坦克火力，完全可以正面硬抗德国精锐装甲师。
电影《巴顿将军》中曾还原过这场战斗，但真实荒漠里的浴血厮杀，远比银幕上呈现的要残酷得多。