为何说当年万里的下乡调查，是最有价值最为成功的一次调查！
1977年6月，万里临危受命，担任安徽省委第一书记。
然而奇怪的是，他到了合肥不久，人们竟然找不到他了！
机关大院人们开始反复寻找。机关里没有，住处也没有，连他的秘书也找不到他了！
只是有人传说，新来的省委第一书记到下面“微服私访”去了，至于去了哪里，谁也不知道！
万里究竟去了哪里？
后来，万里是这样回忆的——
我用了三四个月的时间到农村去。我这个习惯抓工业的干部现在要抓农业，怎么办？先下去调查，掌握第一手情况！我下去调查，轻车简从，一般是一部小车，两三个人，事先不打招呼，说走就走，随时可停，直接进村到户，这样才能了解到真实情况。那几个月，我不开会，不作指示，不提口号，只是看、听、问，越看、越听、越问，心情越沉重……
原来，万里没有“微服私访”，而是下乡调查了！
他如果事先给省委机关做了通报，省委大员们必然高度紧张，兴师动众，他走到哪里，电话就会打到哪里，地方领导必然夹道欢迎，然后一阵摆拍，划定地点，指定人员，万里所到之处，听到的只能是假话空话套话，怎能掌握实情，体察民意，做出正确的改革决策呢？
而不打招呼，轻车简从，两脚泥土，进村入户，三个多月跑了30多个县，才能真正发现了农村的弊端，体察到了农民的苦难！
以前，他也听说过有些地方老百姓生活相当困难，但没有想到，大部分地区的贫困程度是那样让人触目惊心，甚至痛心落泪！
在农村大刀阔斧实行改革的种子，就此生根发芽了！
谁也没有想到，连万里也没有想到，这一次下乡调查，竟成了中国改革开放的先声！成了最有价值最为成功的一次调查！