1933年，钱钟书倾心苦追燕京大学校花赵萝蕤，可赵萝蕤压根没把他放在眼里，反而钟情于彼时籍籍无名、身无分文的穷青年。出人意料的是，她动心的理由既直白又务实：他长得好看。
 
赵萝蕤是民国时候公认的才女，也是燕京大学实打实的校花。
 
她1912年出生在苏州的书香人家，父亲赵紫宸是有名的神学家、文学家，当着燕京大学神学院的院长，家里既有深厚的文化底蕴，家境也十分宽裕。
 
从小赵萝蕤就受着中西两种教育，七岁开始学英语、弹钢琴，父亲还亲自教她读唐诗古文。她脑子聪明，学习成绩一直拔尖，小学连着跳级，六年级的时候，语文水平就比高中三年级的学生还好。
 
16岁那年，她直接考进了燕京大学，先读中文系，后来转去了英文系，20岁就念完了本科。
 
毕业之后她又报考了隔壁清华大学的外国文学研究所，英语考了满分，德语得了零分，学校还是破格把她录取了，她成了研究所里年纪最小的研究生，每年还有360块的奖学金，那时候清华食堂一个月的伙食费才6块钱。
 
那时候的赵萝蕤，长得清秀灵动，气质温婉脱俗，再加上满身的才气，在北平的高校圈里特别有名，清华、燕大好多才子都倾慕她，追她的人络绎不绝。
 
她20出头就翻译了英国诗人艾略特的长诗《荒原》，这是国内第一个完整的《荒原》中译本，一下子就在翻译界出了名，成了圈子里公认的青年才俊。
 
当时钱钟书正在清华大学读大四，比赵萝蕤大两岁，也是学校里的风云人物。他当年考清华的时候，数学只考了15分，英语拿了满分，同样是被破格录取的。
 
他向来恃才傲物，甚至放话说整个清华没有一个教授有资格当他的导师。在吴宓教授开的中西诗比较研究课上，钱钟书认识了赵萝蕤，一下子就被吸引了，开始主动向她示好、展开追求。
 
可赵萝蕤对钱钟书的示好没什么回应，她心里早就有了喜欢的人，就是当时在燕京大学读书的陈梦家。
 
陈梦家比赵萝蕤大一岁，家里是清贫的牧师家庭，虽然年纪轻轻就成了新月派的诗人，和闻一多、徐志摩、朱湘并称新月派四大诗人，还拿到过律师执照，但手里没什么积蓄，在当时旁人眼里就是个没家底的穷小子。
 
1932年，陈梦家经朋友介绍到燕京大学宗教学院学习，借住在赵萝蕤家里，跟着赵紫宸做学问，两个人就这么朝夕相处，渐渐熟悉起来。
 
陈梦家是当时出了名的美男子，眉目周正，再加上一身诗人的落拓气质，特别招赵萝蕤喜欢。后来有人问她到底看上陈梦家什么，她答得很直白，就是因为对方长得好看。
 
这个选择遭到了赵紫宸的强烈反对，他觉得陈梦家没有稳定的收入，整天写诗研究古文字，算不上靠谱的出路，配不上自己的女儿。
 
为了拆散俩人，赵紫宸还停了赵萝蕤每月的零花钱，想逼着女儿回头。但赵萝蕤性子倔，认准了就不回头，没钱就找同学朋友借，硬撑着也要和陈梦家在一起。
 
1935年春天，俩人在燕园订了婚，1936年正式结了婚。婚后俩人一起去了西南联大教书，战乱里日子过得清苦，赵萝蕤放下书本操持家务，陪着丈夫熬了过来。
 
后来又一同去美国留学，赵萝蕤在芝加哥大学拿到了博士学位，回国后一直在高校任教，成了国内有名的翻译家和英美文学专家。
 
关于钱钟书追求赵萝蕤的这段往事，后来也有不少人提起，很多人觉得《围城》里钱钟书写的唐晓芙，原型就是赵萝蕤，因为整本书里钱钟书对谁都带点讥讽，唯独对唐晓芙格外偏爱。
 
晚年的赵萝蕤聊起钱钟书的作品时，也说自己并不欣赏那种小家子气的冷嘲热讽，更偏爱莎士比亚、拜伦那样的大作家。两个人终究是走了不同的人生道路，各自在自己的领域留下了印记。