9月21日，菲律宾国防部长特奥多罗放话：国内谁认为中国海警艇撞击菲方公务船是正当之举，谁就犯下叛国罪。在他看来，这种说法让人没法接受，跟背叛菲律宾共和国没什么两样。

特奥多罗把话说到“背叛共和国”，分量确实重。可这场争论的起点，其实是9月18日海上的一次船只碰撞。

当时，菲律宾渔业与水产资源局的“达图·马加特·萨拉马特”号，正在巴拉望岛附近海域执行向渔民提供燃油等物资的任务，与中国海警船发生接触。菲方称中方船只主动撞击，船上部分栏杆和设备受损，所幸没有人员受伤。

中方给出的经过正好相反：菲船改变航向、加速横切海警船船首，碰撞责任在菲方。

同一片海、同一次碰撞，两边却讲出了完全不同的经过。事情传回菲律宾国内，争论也就跟着起来了：有人支持本国政府的判断，也有人认为中方的说法有道理。

特奥多罗对此显然动了怒。9月21日，他一面表示菲律宾正在研究应对措施，一面把矛头指向那些为中方海警行动辩护的菲律宾人，称这种说法不可接受，是对菲律宾共和国的背叛。

这句话最值得琢磨的地方，是它把一场海上事件，推到了“谁有资格表达不同意见”的问题上。

国防部长维护本国公务船，可以理解；船只受损，也理应查清经过、处理后续。但碰撞究竟怎样发生，仍要看航行轨迹、完整影像、船员陈述和现场条件。有人赞同哪一方的叙述，不能单凭这个态度，就认定他犯了法律上的“叛国罪”。

更何况，“正在研究应对措施”还不是措施已经出台。海上如何行动，外交上如何交涉，国内又如何看待不同声音，是几件不同的事。把它们用一句最重的话捆在一起，气势是有了，问题却未必更容易解决。

这也是此次表态让人意外的地方。船还在海上，双方仍在争谁先改变航向；菲律宾国内的讨论，却已经有人被扣上“背叛”的帽子。声音越喊越高，留给事实核对的空间反而越小。

海上船只靠得那么近，最要紧的是避免下一次接触造成伤亡。菲方说要商量办法，中方坚持自身行动合法；双方至少都该把碰撞经过讲清楚，把防止擦碰的沟通做实。毕竟这次损坏的是船体设施，下次若有人受伤，局面就更难收拾。