相声传统拜师讲究「引、保、代」：引师负责引荐，保师为师徒双方作保；仪式中的代师，是师父不便到场时代为主持、代传技艺的前辈；而「代师收徒（代拉师弟）」，是师父过世后，经门内认可、由同门师兄代为收师弟，二者不宜混为一谈。旧时还有出师赠物的习俗：扇子、醒木多由师父授予，手绢常为师娘所赠；但这属于后世形成的仪式，并非自古以来的硬性规矩。
所谓“引、保、代”，是旧时相声行业一套朴素的信用机制。引荐、担保、临时代掌，用仪式与人情，为漂泊无依的手艺人搭起一层保障。它既是技艺传承的纽带，也带着时代局限下的门户边界；岁月流转，规矩可以变通，但那份对师承的敬重，一直留在曲艺人的心里。