美国正式批准向沙特出售48架F-35。
 
当地时间9月17日，美国国务院正式通报国会，批准向沙特出售48架F-35A隐形战斗机，总价243亿美元。配套清单里还包括49台普惠F135发动机、通信设备、备件、模拟器和人员培训。
 
这笔单子走完国会程序就算落定，沙特将成为第一个装备F-35的阿拉伯国家。在此之前，整个中东只有以色列一家拥有这款五代机。
 
时间点选得很微妙，就在通报发出两天后，9月19日凌晨，利雅得上空响起防空警报，胡塞的导弹和无人机直接打到了沙特首都。
 
明眼人一看就懂，美国这时候递出F-35的合同，表面是做生意，实际是在沙特刚挨完打之后赶紧塞一根拐杖。
 
你不是防空网被穿了吗，我给你更先进的飞机；但飞机从签约到真正形成战斗力要好几年，远水解不了近渴，眼下沙特首都头顶上的威胁，还得靠现有的F-15和爱国者顶着。
 
更值得琢磨的是打破了什么，过去十几年，F-35在中东只卖给以色列，这是美国中东安全体系的压舱石，意思是你的空中优势我包了。
 
现在美国第一次把同款飞机卖给阿拉伯国家，说明连华盛顿自己也意识到，单靠以色列一家压不住这个地方了。
 
以色列心里肯定不痛快，但这一次华盛顿显然把军售订单和地缘算计放在了前头。
 
243亿美元听着是天价，其实对双方都是生意。洛克希德・马丁拿到了订单，配套商跟着喝汤；沙特买到了面子和未来几十年的装备体系，也意味着从此后勤、弹药、升级都得看美国脸色。
 
这不是一锤子买卖，是一根把客户拴在美军体系里的绳子。
 
至于以色列的感受、伊朗的反应、胡塞会不会更激进，那都是下一阶段的事。
 
信息来源于新华社。