1999年4月25日，北京工人体育场，国安主场迎战上海申花。申花球员吴承瑛像一道闪电冲向皮球，国安门将姚健想都没想就冲了出去，两人的小腿重重撞在一起——"咔嚓"一声脆响，姚健的右腿小腿明显断成两截，只靠肌肉和韧带连着，中间已经有了30度的夹角。他躺在地上，万念俱灰："这是命运的安排，我无法抗拒。"

姚健的职业生涯一直在等。1994年，21岁的他作为李长江的替补开始职业生涯；1995年符宾加盟后，他成了第三门将，被租借到北京首钢和八一队。

1997年回归国安时，守门员教练李松海给三个弟子排了座次：符宾是老大，姚健是老二，杨世卓老三。那时候队里曹限东、谢峰这样的老将都在，大家都管他叫"小二"。

转机也在1997年下半年来了。符宾入选国家队，姚健在赛季末关键比赛中出任主力，并在足协杯决赛担任首发门将，帮国安夺下那座冠军奖杯。那场决赛开场没多久，因为和邓乐军一次配合失误，国安先丢一个乌龙球。

他后来回忆："球被邓乐军顶到我门里的时候，我彻底晕了。当时的球市太好了，观众声音太大，我出击的时候喊了一声，邓乐军没听见，结果出事了。当时腿都软了，可一想也没辙啊，我还年轻，就当交学费吧。"

1998年符宾转会前卫寰岛，姚健正式成为国安一号门将——刚听到消息时他还在想"俱乐部肯定不能让我打主力，肯定还得买一个好门将"，结果沈祥福把主力位置直接给了他。

那一年他踢出了奇迹：26场联赛仅失19球，其中15场零封，国安拿了超霸杯冠军、亚洲优胜者杯季军和甲A季军，前10轮保持不败。赛季结束，25岁的姚健第一次入选国家队。他自己都说："作为一个门将来说，25岁就进国家队，真是一个不大不小的奇迹了。"

他守门一点都不让人兴奋，鲜见鱼跃扑救，连大声呼喊都很少，很多人说他那种内向性格不适合当门将。但李松海——那位先后带出傅玉彬、区楚良、江津、符宾的老教练——说过一句话："水平高的门将决不会总是飞来飞去。"

姚健把这话听进去了："优秀的门将靠良好的预先判断，对方射门之前你已经判断出飞行路线，那就站在那里等球飞过来，何必飞出去呢？飞出去扑球只有两个原因，一是站位不好，二是守门员在表演。"

从"小二"到一号门将他等了四年，那声脆响把一切节奏打断了。1997年那个乌龙球和1999年那次断腿，哪个更让人不甘心？